( 102 ) 



des mouvetiiens du cœur , l'abolition des forces digeslives et l'aspliyxîe : 

 la première , mise en avant par Bauhin , fut assez généralement admise 

 jusqu'à l'époque oii Haller et ses disciples la rejettèrent pour lui subs- 

 tituer l'abolition des forces digeslives , d'après ce point de leur doc~ 

 trioe que l'action nerveuse n'a aucune influence bien directe sur les 

 mouvemens du cœur, M. Dupuytren a appelé l'attention sur la troi- 

 sième cause. 11 a trouvé que dans l'expérience dont il s'agit les ani- 

 maux meurent toujours asphyxiés , et il a pensé qu'ils le sont , parce 

 que l'air , bien qu'il continue d'entrer librement dans les poumons , ne 

 peut "plus s'y combiner avec le sang. M. Dumas n'a pas observé que 

 cette combinaison s'opérât moins bien après qu'avant la section des 

 deux nerfs. Néanmoins il a admis l'asphyxie comme cause de la mort^ 

 mais il l'a attribuée à ce que l'air ne pénétroit plus que très-diffici- 

 lement dans les poumons , sans en indiquer les causes. D'autres auteurs 

 ayant nié ensuite que l'asphyxie ait lieu en aucune manière dans cette 

 expérience , M. Provençal a examiné chimiquement cette question , et 

 il a trouvé que les animaux sont réellement asphyxiés , puisqu'ils absor- 

 bent moins de gaz oxigène, qu'ils forment moins d'acide carbonique, 

 et que leur température est plus basse après qu'avant la section des 

 deux nerfs. 



Tel étoit l'état de la science , à cet égard , lorsque les expériences 

 de M. Legallois sur l'asphyxie des animaux à difFérens âges , lui ayant 

 fait connoître que le tems , durant lequel ils peuvent supporter l'as- 

 phyxie, va toujours en diminuant depuis le moment de la naissance 

 jusqu'à un certain âge , mais qu'il est à-peu-près constant pour chaque 

 âge dans les animaux de même espèce ; l'auteur voulut savoir si les 

 tems j au bout desquels ils meurent après la section des deux nerfs 

 de la huitième paire , faite à différens âges , sont en rapport avec ceux 

 au bout desquels l'asphyxie les fait périr aux mêmes âges. Mais loin 

 d'observer aucun rapport entre ces tems , il fut surpris de trouver que 

 les animaux les plus jeunes étoient précisément ceux que la section 

 de la paire vague faisoit périr le plus prompteraent. ■ Ainsi un chien 

 nouvellement né , meurt de cette opération dans l'espace d'une demi- 

 heure , tandis qu'un chien adulte peut y survivre plusieurs jours. Une 

 si grande opposition dans les résultats indiquait que ce ne n'est pas 

 en les asphyxiant que cette opération tue les animaux , ou bien que 

 dans ce cas l'asphyxie est compliquée de quelques circonstances par- 

 ticulières. Les expériences de l'auteur sur la décapitation , que nous 

 avons publiées au mois de juin dernier , lui fournirent bientôt uif 

 autre motif d'étudier avec soin cette matière ; car , puisque la section 

 de la paire vague suffît seule pour faire périr les animaux , l'auteur 

 avoit à déterminer comment et à quel degré la cessation de l'influence 

 nerveuse sur les viscères qui reçoivent leurs nerls du cerveau, con- 



