( io5 ) 



tribue à raccourcir le tems durant lequel on peut entretenir la vie 

 dans les animaux décapités j et il est évident qu'à cet égard les nerfs 

 de la huitième paire ont dû spécialement fixer son attention. Il a donc 

 multiplié les expériences , pour déternliner les eflets de la section de ces 

 nerfs , suivant l'espèce et l'âge des animaux. Voici quels ont été les 

 résultats de ses recherches par rapport aux causes de la mort. 



Quelle que soit l'influence que le cerveau exerce sur les mouvemens 

 du cœur par les nerfs de la huitième paire , ces mouvemens n'en dé- 

 pendent pas au point que la cessation de celle influence entraîne celle 

 de la circulation. 



Pour f ordinaire , on ne remarque pas d'altération bien notable dans 

 l'estomac^ bien que les animaux aient été plus ou moins tourmentés 

 par des nausées et par des vomissemens. Si l'on y observe quelquefois 

 un léger état de phlogose , cet état est si peu intense , et d'ailleurs la 

 mort survient en si peu de tems dans certaines espèces d'animaux , qu'il 

 ne pai'oît pas possible d'en placer la cause immédiate dans l'abolition 

 des forces digestives. 



Les principaux symptômes sont toujours ceux qui indiquent l'as- 

 phyxie ; et après la mort , on trouve constamment les poumons gorgés 

 de sang. Cet engorgement leur donne une couleur d'un rouge brun, 

 qui , d'ordinaire , n'est pas uniforme , mais répandue dans de grands 

 espaces. Les vésicules pulmonaires en sont tellement affaissées, que, 

 si l'on dégage ces espaces des portions qui restent plus ou moins 

 aérées, et qu'on les jette dans l'eau, ils tombent au fond. De plus, 

 on rencontre très-souvent dans les voies aéfl-iennes un fluide écuraeux, 

 par fois rougeâtre , et assez abondant pour remplir la plus grande 

 partie des bronches. Ce fluide est produit par un épanchement mu- 

 queux que les mouvemens de la respiration convertissent en écume , 

 en le mêlant à l'air inspiré. Or , on conçoit que l'engorgement san- 

 guin et l'épanchement écumeux , empêchant de plus en plus l'entrée 

 de l'air dans les poumons , à mesure qu'ils fonl des progrès , doivent 

 finir par asphyxier complellement l'animal. 



Outre ces deux causes d'asphyxie , l'auteur en a découvert une troi- 

 sième , laquelle a son siège , non. plus dans les poumons , mais dans 

 le larynx , et qui dépend de ce qu'en coupant au col les nerfs de la 

 huitième paire , on coupe nécessairement les récurrens. Or, la cessa- 

 tion de l'influence des récurrens sur le larynx , produit aussitôt une dimi- 

 nution dans l'ouverture de la glotte, laquelle est d'autant plus considé- 

 rable que l'animal est plus jeune, et qui, chez les animaux de même 

 âge , est beaucoup plus grande dans certaines espèces que dans d'autres. 

 Les chiens , et sur-tout les chats nouvellement nés en périssent pres- 

 qu'aussi proraplemont que si on leur avoit lié la trachée-artère. 

 Dans ce cas , on ne trouve ni épanchement écumeux , ni engorgement 



<* 



