NOUVEAU BULLETIN ^ 



DES SCIENCES, 



;PAB. LA SOCIÉTÉ PHILOMATIQUE. 

 Paris, Décemhj^e 1810» 



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HISTOIRE NATURELLE. 



ZOOLOGIE. 



'Recherches sur les différences d'organisation qui existent entre 

 les races des Chiejis domestiques-^ par M. Eréd. Cuvier. 



Une des questions les plus importantes de l'histoire naturelle, est Soc. Philomass 

 celle qui a pour objet les caractères distinctifs des espèces. On conçoit 

 en eflet que la science ne peut être fondée sur des bases solides, 

 qu'autant que les caractères spécifiques sont invariables , aussi ce sujet 

 a souvent occupé les natui'alistes ; mais il est si étendu , et les obser- 

 vations qui s'y rapportent , sont si difficiles à faire , qu'on n'est point 

 encore pai-venu à y répandre la lumière dont on auroit besoin pour en 

 éclairer toutes les parties. 



Il étoit intéressant de rechercher jusqu'à quel degré les espèces , par- 

 mi les mammifères , pouvoient être modifiées , et de déterminer par là le 

 point oii les caractères commencent à être fixes et à ne plus varier. 



Ce sont ces recherches qui font l'objet du travail de M. Cuvier , 

 relativement à l'espèce du chien. Il a considéré cet animal dans les 

 races principales, et il a été conduit aux obseï valions suivantes : 



Si , comme la raison le dit , on doit chercher ie type des formes 

 de l'espèce dans la race la plus sauvage , c'est sans contredit le chien des 

 habitans de la Nouvelle-Hollande qui doit l'emporter, sous ce rapport , sur 

 toutes les autres races. D'ailleurs, la présomption que l'on peut tirer en fa- 

 veur de cette opinion de l'état de barbarie on sont les peuples du continent 

 austral , se trouve .appuyée par les récits de tous les voyageurs qui ont 

 parié des chiens redevenus sauvages : tous conviennent que ces ani- 

 maux ressemblent à notre mâtin , et en effet le chien de la Nouvelle- 

 Hollande à des formes tellement approchantes de celles du mâtin , qu'il 

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