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d'une raréfaciion aussi grande que pour la produire ; il suffit que la 

 densité ordinaire de l'air soit réduite au vingtième et même au dixième, 

 pour une température extérieure de i4''- ♦ 



Si au lieu d'opérer dans une température aussi élevée , on se place 

 dans une autre de o° , et que l'on mette sous le récipient pourvu d'acide 

 sulfurique un thermomètre dont la boule soit enveloppée de glace à o°, 

 quand on aura réduit la densité de l'air au loo*. , oa verra le thermomètre 

 descendre rapidement jusqu'à — 57° j ainsi , en augmentant un peu l'ac- 

 tion de l'acide sulfurique , ou en se plaçant dans une température de 

 — 3°, on en obtiendrait une de — 4°° > c'est-à-dire, que l'on con- 

 gèlerait le mercure. 



M. Leslie a encore observé que quand la glace se forme très-rapide- 

 ment , alors que , selon lui , elle n'a pas le tems de laisser dégager l'air 

 qu'elle contient , sa pesanteur spécifique est plus grande que celle ordi- 

 naire , et qu'elle ne se soutient plus sur l'eau. 



L'action de l'acide sulfurique paraît plus grande que celle des autres 

 substances absorbantes, et ne s'affaiblit pas rapitiemonl; on ne s'appcr- 

 çoit même de sa diminution que quand l'acide a absorbé un volume 

 d'eau égal au sien. 



Voilà les faiis curieux auxquels M. Leslie a été conduit par l'idée heu- 

 reuse de joindre l'action chimique d'une substance bien avide d'eau à 

 l'effet de la diminution de pression atmosphérique j ils sont d'ailleurs 

 des conséquences si justes de la théorie de la chaleur, que l'on s'étonne 

 de ne pas les avoir prévus plutôt. 



On voit facilement que la substance hygrométrique placée sous le réci- 

 pient , a pour objet de condenser très-rapidement la vapeur qui se forme 

 successivement aux dépens de l'eau, et l'absorption du calorique qui a 

 lieu pour cette formation de vapeur , est si considérable , que la congé- 

 lation s'en suit. 



Le corps hygrométrique fait , dans celte expérience , le même office 

 que l'eau hoide du condensateur d'une machine à vapeur. Dans ce der- 

 nier cas , c'est la différence de température qui déiermine la décom- 

 position de la vapeur; dans celui de M. Leslie^ c'est l'alTlniié de l'eau 

 qui est à l'état de vapeur pour le corps absorbant, qui opère la con- 

 densation de celle-ci , et permet au calorique de* se disperser. 



Ainsi la coupe qui contient l'eau fournil d'abord, quand on raréfie 

 l'air, un peu de vapeur qui s'étend dans tout le récipient; elle trouve 

 l'absorbant, qui la condensant aussitôt, produit ua vide nouveau, dans 

 lequel s'élance de nouvelle vapeur , dont le sort est le même que celui 

 de la première, et ainsi de suite, jusqu'à ce que la vertu de l'absorbant; 

 ail été affaiblie par l'abondance de l'eau qui s'y est précipitée. 



Le refroidissement exlréaie que l'on peut obtenir par le procédé de 



