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MM. Hisinger et Berzelius auxquels on est redevable des premières 

 observations sur ce sujet, avaient vu que les combinaisons chimiques 

 les plus intimes étaient détruites par le passage de l'éleclricité voitaique, 

 et que certains principes se réunissaient autour du pôle posilit , tandis 

 que les autres se rangeaient auprès du pôle négatif. 



Bientôt M. Davy en agrandissant les dimensions de la pile , pour mieux 

 approfondir les phénomènes qu'elle présentait , parvint à des résultats 

 neufs et inattendus ; l'éclat de ses découvertes excita le zèle de tous 

 les physiciens ; mais à celte époque on ne se flattait de parvenir à des 

 effets remarquables que par l'action d'une pile de grandes dimensions , 

 et par conséquent très-dispendieuse. La munificence de 8. M. procura 

 à l'Ecole Polytechnique les moyens de construire cet instrument qui 

 fut confié à MM. Gay-Lussac et Thenard. 



Ils ont réuni en un seul corps, dans l'ouvrage que nous annonçons, 

 les mémoires qu'ils ont successivement communiqués à l'Institut , et 

 qui ont eu pour objet les recherches auxquelles cette pile a donné 

 lieu d'une manière plus ou moins immédiate. De nombreuses notice* 

 de leurs travaux ont été insérées dans ce Bulletin , et Ton a pu déjà 

 apprécier loule l'importance de leurs découvertes^ mais au mérite, de 

 présenter tous les détails qui ne pouvaient entrer dans de courts extraits , 

 l'ouvrage qu'ils publient réunit celui d'offrir des observations nouvelles, 

 et des discussions importantes sur des questions qui semblent encore 

 indécises , et qui sont d'autant plus dignes d'attention , qu'elles se ratta- 

 chent à la théorie générale de la chimie. INous présenterions ici à nos 

 lecteurs une indication des principaux points de discussion , si nous 

 n'étions contraints par le délaut d'espace à nous renfermer dans le 

 simple énoncé des matières principales que renferme cet ouvrage. 



11 est divisé en quatre parties qui forment deux volumes. 



La première partie présente d'abord tous les détails relatifs à la cons- 

 tnuiion de la grande batterie de 6oo plaques , dont la surface totale est 

 d« 54 mètres carrés ; puis tout ce qui concerne la formation de plu- 

 sieurs piles plus petites. On trouve ensuite toutes les observations 

 physiques et chimiques auxquelles elles ont donné lieu. 



Dans la seconde partie , les auteurs ont réuni tout ce qui a rapport 

 à la préparation du potassium et du sodium , et aux^ phénomènes que 

 présentent ces substances avec divers corps de la nature. Celte section- 

 renferme entre autres .objets imporlans, ce qui esi relatif à la dé- 

 composition de l'acide boraclque, 



La troisième partie est en quelque sorte la continuation de la seconde. 

 Elle oiire les détails des expériences faites sur l'acide fluorique , sur 

 l'acide muiiulique el l'acide muriatiqne oxigéné , et sur Ja décomposilioii> 

 des carbonates par le feu. On y trouve encore des considérations sua 



