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la lame de mica immobile, et qu'on fasse au contraire tourner le prisme, 

 les deux images changeront successivement de couleur , et passeront par 

 le blanc à chaque quart de révolution , du moins sous des incidences 

 déterminées ; enfin si on fait décrire une circonférence entière à la 

 lame de mica , sans altérer l'angle qu'elle forme avec les l'ajons réfléchis, 

 la même image disparaîtra quatre fois. 



II résiHte de là , comme on voit , que les plaques de mica , vul- 

 gairement connues sous le nom de talc de Moscovie , ont ^ comme 

 les autres substances douées de la double réfraction , la propriété de 

 dépolariser les rayons qu'une première réflexion avait déjà modifiés j 

 mais avec celte circonstance extrêmement remarquable , qu'elles ne 

 semblent pas agir de la même manière sur les molécules de diverses 

 couleurs , puisque la seconde image dans l'instant de sa réapparition 

 n'est pas blanche. Si les propriétés des rayons polarisés dépendent , 

 comme on l'a supposé , de la disposition particulière des axes des 

 molécules dont ils sont formés , on voit qu'il faudra admettre , que 

 dans un rayon polarisé par l'influence d'un prisme de spath d'Islande , 

 les axes de molécules des diverses couleurs sont parallèles, tandis que, 

 lorsque ce même rayon aura traversé une lame de mica j les molécules 

 de diverses teintes auront leurs axes situés de différentes manières. 



M. Malus a trouvé le premier que les deux faisceaux de rayons 

 qu'un rhomboïde de carbonate de chaux a polarisés en sens contraire , 

 se comportent différemment en tombant sur les corps qui les réflé- 

 chissent ; en combinant ces expériences avec celle que nous venons 

 de l'apporter , M. Arago énonce le résultat précédent sous un autre 

 point de vue , qui sert à donner des idées plus claires de la modifi- 

 cation singulière qu'éprouvent les rayons dans leur passage à travers 

 le mica. 



Qu'on dispose horisontalement , par exemple , une lame de mica , 

 et qu'ensuite on fasse tomber sur sa surface des rayons lumineux réfléchis 

 de haut en bas par un plan de verre et sous un angle égal à 55o environ ; 

 il est facile de voir que les rayons de toutes les couleurs la péné- 

 treront. Qu'on place ensuite en dessous de la même lame un miroir 

 de verre non étamé formant avec la verticale, mais en sens contraire,, 

 un angle égal à celui que le premier miroir fait avec celte ligne j il 

 semble , au premier aspect , que ce deuxième miroir n'étant éclairé que 

 par la lumière blanche qui a traversé le mica , devrait paraître sans 

 couleur; cependant, si on examine la lumière qu'il réfléchit, on la 

 trouvera très- fortement colorée. On reconnaîtra de plus que si on 

 fait tourner le miroir inlérieur sans altérer l'angle qu'il forme avec 

 i'horison , quoi'jue la lumière incidente le rencontre toujours soûs la 

 même inclinaison il ne paraîtra pas constamment de la même teinte, 



