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les dissoîvans les plus actifs, les agens les plus énergiques peuvent être 

 employés à leur séparation. Dans l'analyse végétale, au contraire, il n'y 

 a qu'un très-petit nombre de cas où la balance puisse assurer que les 

 produits sont égaux au poids de la matière analysée; par conséquent 

 il est difficile d'avoir toujours la certitude que l'on a obtenu tous 

 les principes immédiats de celte matière. La mobilité des élémens de ces 

 principes les sollicitant continuellement à prendre une nouvelle forme , il 

 faut borner l'emploi des instrumens d'analyse; l'énergie de ces agens 

 qui les rendait si utiles dans l'analyse minérale, est une cause qui eu 

 proscrit l'usage dans l'analyse des végétaux. De là, il résulte que la faiblesse 

 des réactifs que l'on est forcé d'employer , permet bien rarement des 

 séparations exactes ; quand on veut isoler seulement deux principes qui 

 sont combinés un peu fortement , on ne fait presque toujours que des 

 combinaisons avec excès de l'un des principes , et l'on ne peut guère 

 espérer de faire une séparation exacte , que quand il y a une grande diffé- 

 rence de cohésion entre, les élémens de la combinaison. 



De la difficulté d'isoler certaines substances , il est arrivé que l'on a 

 établi des espèces d^ principes immédiats , d'après l'observation d'une 

 ou deux propriétés qui n'appartenaient à aucun des principes connus , et 

 qu'on a distingué les corps auxquels on a attribué ces propriétés , par 

 des noms particuliers. Quand on a fait ces distinctions on ne s'est pas 

 rappelé que des propriétés nouvellement observées pouvaient aussi bien. 

 appartenir à des combinaisons qu'à des corps nouveaux , qu'en consé- 

 quence la première chose qu'on devait faire, avant d'établir une espèce 

 de principe immédiat , était d'obtenir ce principe isolé de tout autre. 

 C'est pour avoir négligé ces considérations que l'on a pris des pro- 

 priétés appartenant à des combinaisons pour des êtres réels , et qu'aux 

 difficultés naturelles à l.a chimie végétale, il s'en est joint d'autres, 

 qui ont beaucoup augmenté les premières 



Par la raison que les principes , dont je viens de parler , n'avaient 

 été distingués que par un petit nombre de propriétés, qu'on ne les 

 avait jamais obtenus à l'état d'isolement complet , il en résultait un 

 tel vague dans l'énoncé de leurs caractères , que l'on rangeait parmi 

 ces principes toutes les matières que l'on trouvait n'avoir pas de 

 ressemblance avec les principes immédiats bien définis, et qui n'a- 

 vaient pas par elles-mêmes de propriétés bien distinctes ; ainsi dès 

 qu'une substance faisait un précipité avec la gélatine, on lui donnait 

 le nom de tannin ; dès qu'on obtenait une matière colorée qui ne cristal- 

 lisait pas , qui donnait des pellicules par l'évaporation , qui précipitait 

 plusieurs dissolutions métalliques, et qui s'attachait aux étoffes , ou lui 

 donnait le nom à'eoctractif. Je crois être le premier à avoir prouvé que 

 la propriété de précipiter la gélatine ne pouvait seule servir à caractériser i 

 pn corps ; car, si celte propriété appartient à des principes immédiats , 



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