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Caractères de la végétation : Arbres résineux , toujours verls; bou- 

 tons à bois écailleux , épars le long des branches , réunis plusieurs 

 ensemble à l'extrémité des rameaux , surmontés souvent au moment du 

 bourgeonnement , des écailles les plus intérieures disposées en coiffe 

 conique; feuilles linéaires ou subulées , sessiles ou courtement pétiolées , 

 alternes et décrivant des hélices concentriques ; branches verticillées ou 

 distiques ; chatons solitaires , axilaires ou terminaux. 



Observations sur le genre Abies, 



I re . Obs. Le limbe bilobé des cupules de Yabies ressemble singu- 

 lièrement à deux stigmates : cette ressemblance a trompé quelques 

 observateurs modernes , et leur erreur est bien excusable. Linné n'a- 

 vait pas la moindre idée delà structure de la fleur femelle de Yabies ; 

 il ne connaissait pas davantage celle du pinus , qui n'en diffère 

 point essentiellement. On peut même dire , vu l'ignorance où l'on 

 était touchant la composition et la situation des organes femelles de 

 toutes les espèces de conifères , que cette grande et importante famille 

 du règne végétal , était en quelque sorte , il n'y a pas encore bien long- 

 tems , une famille d'arbres cryptogames. 



II e . Ôrs. Souvent, lorsque le fruit est mûr, le sommet libre de 

 l'ovaire se détache de sa partie inférieure adhérente au péz'ianihe y et 

 forme une calotte membraneuse à la base de la graine ; durant la 

 germination , la cupule s'ouvre en deux valves ; la calotte membra- 

 neuse s'amollit ; la caudex descendant la pousse en avant , et elle 

 s'alonge en une gaîne qui se déchire et se détruit plutôt ou plus lard, 

 selon les espèces , et aussi , selon les circonstances qui accompagnent 

 la germination. , 



III e . Obs, La cupule , la fleur , le péricarpe et la graine des pins ^ 

 ne diffèrent point de ceux des sapins , et les caractères de la végéta- 

 tion seuls tracent une ligne de séparation entre les genres pinus 

 et abies. En général , un "bouton est simple, c'est-à-dire que dessous 

 ses écailles on n'aperçoit qu'un seul rudiment de branche : les sapins 

 ont des boulons de celle nature ; mais les pins ont des boutons com- 

 posés , c'est-à-dire, selon MM. Schoubert et Mirbel , que plusieurs 

 rudimens de branches sont recouverts d'une enveloppe commune , et 

 que chaque rudiment a lui-même ses enveloppes propres. Les écailles 

 gemmales des pins sont, dans l'origine, des étuis membraneux f em- 

 boîtés les uns dans les autres , qui ensuite , se déchirent longiludi- 

 nalement , et se divisent aux deux bords en un réseau filamenteux , 

 à la façon des gaines pétioiaires des palmiers. 



A l'époque du bourgeonnement , l'axe commun de tous les boutons 

 particuliers s'alonge , et les écailles extérieures se détachent. Les boa- 



