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Le mélange à f quf contient de l'acide nitreux , avait cependant un 

 excès de charbon. 



jBous les mélanges, même celui qui contient -5- de charbon, pré- 

 sentent le même résultat. Ainsi , quelque soit l'excès de charbon 

 rouge , qui se trouve en contact avec le nitre , tout l'acide de ce sel 

 ne peut être radicalement décomposé. Les charbons de noyer , de 

 châtaignier , etc. , etc. , etc. , mélangés au nitre , donnent le même 

 résultat. 



Le nitrate de potasse décomposé par le charbon , donne donc 

 naissance à des nitrites , à des sous-carbonates , à des prusiates de 

 potasse et à des sels ammoniacaux*. II se forme de plus du gaz 

 acide carbonique , du gaz oocide de carbone , de Yhjdrogène carburé. 

 Pour démontrer que dans la proportion de 1 de charbon (1) et de 

 6 de nitre , il j assez de combustible pour l'entière décomposition du 

 salpêtre _, M. Proust remplit un tube de laiton de ce mélange j il le met 

 dans un verre plein d'eau , et il place celui-ci sur une feuille de papier 

 blanc j il met le feu au mélange , recouvré l'appareil d'une cloche de 

 verre humectée d'eau. Quand la combustion est achevée , on trouve des 

 restes de charbon sur le papier et les parois de la cloche. 



Le charbon est donc en excès dans le mélange , quoiqu'il y en aie 

 core une partie de brûlée aux dépens de l'air. 



Ce qui prouve évidemment la proposition de M. Proust , c'est que le 

 mélange à ~ donne presque autant de gaz que les mélanges à f et -f. 

 Le vrai rapport du nitre au charbon pour ta confection des pou~ 

 dres , est donc parfaitement connu , d'après les faits que nous 've- 

 nons de rapporter. 



M. Proust compare ensuite les deux moyens qui ont semblé les 

 plus propres à accélérer la détonation du salpêtre. Ces moyens sont j 

 i°. la trituration poussée à son maximum j 2 . une dose de charbon 

 beaucoup plus considérable que celle qui est nécessaire pour la dé- 

 composition du nitre. 



M. Proust fait voir que le premier moyen a sa limite ; car le mé- 

 lange à j qui met, 5o secondes à brûler quand il a été mal trituré 5 

 et qui n'en met plus que 25 quand il l'a été soigneusement , ne peut 

 employer moins de 25 secondes pour brûler , quelque prolongée que 

 soit sa trituration. La trituration ne peut donc pas remplacer l'excès 

 de charbon , puisque le mélange à ± , même mal trituré , ne met que 

 19 secondes à brûler. Mais suit-il de là que l'on doive préférer le 

 second moyen au premier dans la fabrication de la poudre? Il paraît 

 que non , d'après les nombreux incouvéniens que M. Proust reconnaît 

 à un excès de charbon. 



(1) Ceci doit s'entendre du charbon pris dans son état oj-dinaitfe, • 



