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essentiellement aquatique que devaient tomber les recherches. Enfin si l'on 

 a égard à la profusion avec laquelle sont répandues les gyrogonites dans 

 leur matrice, on concevra facilement qu'elles n'ont dû appartenir qu'a une 

 espèce, soit animale, soit végétale, dont les individus vivaient en grande 

 quantité dans le même lieu. 



On a retrouvé àpeu-près tous les analogues des testacés fossiles de la 

 formation d'eau douce , et l'on connaît assez bien l'anatomie de plusieurs 

 des mollusques analogues qui vivent dans nos marais , pour avancer 

 en presque toute sûreté que les gyrogonites ne sont pas des fossiles du 

 règne animal. Enfin la profusion des gyrogonites rappelant la quantité de 

 fruits que donne certaines plantes aquatiques , semblait devoir faire diriger 

 nos recherches sur des végétaux. 



Parmi les divers sentimens émis sur l'origine de la gyrogonile , il n'en 

 est point de positif ni d'appuyé sur de bonnes observations ; car si 

 M. Lamarck l'a classée dans le règne animal , il ne l'a fait qu'avec doute et 

 sans preuve. 



Tel était , jusqu'à ce jour , l'étal de nos connaissance sur la gyrogonite , 

 lorsque M. Léman chercha à déterminer d'une manière certaine ce que 

 pouvait avoir été ce fossile. 



Il avait toujours pensé que des végétaux aquatiques pourraient lui apprendre 

 quelque chose de satisfaisant sur l'origine des gyrogonites; il dirigea ses 

 recherches en conséquence , et un heureux hasard lui fit découvrir que le 

 fruit du chara vulgaris offrait des stries en spirales. Cette disposition 

 analogue à celle des stries des gyrngoniles', l'engagea à étudier comparati- 

 vement ce fruit el ce fossile. Le fruit du chara a u'n peu moins d'un milli- 

 mètre de long; il est ovale, accompagné à sa base d'un calice à 4-5 folioles 

 inégales, lancéolées ; il est couronné par 5 stigmates qui paraissent soudés à 

 leur base el qui se prolongent autour du fruit en autant de côtes arrondies eu 

 spirales , qui vont de gauche à droite , en laissant entre elles 5 petites can- 

 nelures Toutes ces spirales vont aboutir à la base du fruit après avoir fait 

 deux tours et demi. 



Ce fruit offre deux parties : i°. une surpeau verte qui ne peut s'enlever 

 que par déchirementi, et qui , lors de la maturité parfaite , se détache par 

 lambeaux : elle adhère aux stigmates , et souvent s'en détache sans que ceux- 

 ci tombent ; 2°. la deuxième partie est une coque noire entièrement confi- 

 gurée à l'extérieur comme la surpeau. Sa cavité intérieure est remplie d'une 

 multitude de très-petites graines noires , nichées dans une matière mueilagi- 

 neuse. La coupe perpendiculaire de cette coque montre l'épaisseur de sa 

 paroi ; alors on voit une suite de loges pleines d'une matière noire , et 

 qui sont séparées par des cloisons produites par l'entre-deux des spirales. 

 L'intérieur de la coque paraîtrait donc devoir être striée en spirale , cl la 

 coque elle-même formée de tubes en spirales. 



Parmi les naturalistes qui ont écrit sur les chara, Gyertner est le seul qui 



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