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Un autre fait qui mérite d'être consigné ici , c'est que l'on peut impuné- 

 ment arracher les palpes des araignées. On sait que les mâles y portent 

 l'organe extérieur de la génération. C'est donc opérer une castration que de 

 les priver de leurs palpes. Cependant , mâles et femelles, les araignées do- 

 mestiques ainsi mutilées , filent, prennent et dévorent leur proie comme 

 celles qui ne le sont point : seulement elles ont de la peine à saisir, parce 

 que les palpes aident beaucoup à retenir l'insecte qu'elles veulent sucer. 

 Lorsqu'on tire le palpe d'une araignée par le dernier article, la partie qui se 

 détache est composée de quatre articles, et l'on aperçoit encore un appen- 

 dice non mobile et resté adhérent , qui servait de base au palpe , comme 

 la hanche est la base des pattes. L'auteur n'a pas encore la certitude que les 

 palpes se reproduisent; cependant il le regarde comme probable. 



Nous ajouterons quelques faits qui ont rapport à l'accouplement de l'a- 

 raignée domestique et à ses effets. lia lieu aux mois de novembre, décembre 

 et janvier. À cette époque les mâles sont errans, et vont de toiles en toiles 

 provoquer les femelles. Au moment où un mâle a posé ses parties anté- 

 rieures sur une toile , il donne un signal en la frappant trois fois prompte- 

 ment avec l'extrémité de ses palpes. Si ce même signal est répété par la 

 femelle , il s'avance avec précaution , s'arrêtanl de tems en tems et frappant 

 souvent la toile avec ses palpes. Il ne continue ordinairement à s'avancei 

 que si la femelle semble l'y inviter en répétant le signal. Malheur à celui qu' 

 s'avancerait imprudemment vers une femelle qui , ne sentant pas le besoii 

 de s'accoupler ne répondrait pas à ses avances .• il serait infailliblement 

 dévoré. 



Arrivé après bien des hésitations auprès de la femelle, il se met absolu- 

 ment en face, si presque leurs palpes se louchent et se croisent. Alors le 

 mâle et la femelle lèvent et rabaissent alternativement leurs palpes, les 

 frottent mutuellement , et pendant ces caresses , qui sont le prélude de 

 l'accouplement , les tubercules des palpes du mâle grossissent et émettent 

 latéralement un crochet qui est véritablement la verge. Elle est posée sur la 

 partie extérieure de chaque palpe. Ces caresses ayant duré quelques 

 minutes , la femelle relève la partie antérieure de manière à permettre au 

 mâle l'approche de celle qui caractérise le sexe féminin , et qui est placée 

 sous l'abdomen, près de son articulation avec le corps. Le mâle courbant 

 un de ses palpes de manière à faire toucher sun extrémité à l'autre 

 palpe , le crochet dont nous avons parlé devient la partie ia plus antérieure 

 de ce palpe; elle mâle, en frottant l'extrémité contre la fente de la femelle, 

 finit par l'y introduire Alors le corps, les pattes et les autennules du mâle 

 et de la femelle, et même ie crochet du mâle restent pendant tout l'accou- 

 plement dans la plus parfaite immobilité : mais l'abdomen de tous deux 

 s'élève et s'abaisse simultanément par un mouvement rapide et à plusieurs 

 reprises, à chacune desquelles il frappe trois fois la toile. 



Au bout de quelques instaus il retire son crochet et se sert de même de 

 l'autre, et il répète plusieurs fois ces introductions alternatives. Lorsqu'il 



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