TORTUES ÉOCÈNES 85 



trop larg-es, il y a maintenant tendance à un excès dans la pul- 

 vérisation des onenres. 



Pour justifier cette assertion nous n'avons qu'à considérer, 

 par exemple, trois groupes de g-enres parmi les plus connus : 

 d'abord le groupe Chri/semys-Clemrnys-Ocadia, puis le groupe 

 Cistudo-Emys et enfin, Palaeochelys-Ptychogaster. On s'aper- 

 çoit tout de suite que la ditîéi'ence est beaucoup plus tranchée 

 entre ces g-roupes qu'elle ne l'est entre les g"enres dans chacun 

 d'eux. 



La séparation de Chrysemys, de Clemrnys et d^Ocadia con- 

 siste surtout : 



1^ dans l'allong-ement ou l'élarg-issement des pièces osseuses 

 et dermiques ; 



2° dans le déplacement plus ou moins g-rand des lig'nes 

 interécailleuses ; 



3° dans l'étendue relative du pont sternal. 



. D'autre part, les principaux caractères génériques qui servent 

 à distinguer ces genres d'avec le groupe Cistudo-Emys, sont 

 les suivants : 



1'* Carapace unie au plastron par suture ou par ligament ; 



2° Plastron fixe, ou mobile ; 



3° Echancrure anale présente ou absente. 



Quant au troisième groupe, non seulement le bombement 

 offre une forme différente, mais aussi les plaques neurales sont 

 placées de façon toute différente. 



Ceci revient à dire qu'il y a entre certains genres de cette 

 famille, des difïérences quantitatives, tandis qu'entre certains 

 autres celles-ci sont qualitatives. 



Si l'on envisage encore, comme le fait Boulenger lui-même, 

 les variations individuelles qui sont d'après H. von Meyer et 

 von Reinach très grandes chez les Tortues, on voit la difficulté 

 de distinguer les difïérences quantitatives. 



Il est tout naturel alors, pour la systématique des Testudi- 

 nidœ, comme pour tout autre groupe zoologique, de s'appuyer 

 pour les coupures génériques sur des différences qualitatives, 

 ou sur un ensemble de caractères, et pour les coupures spéci- 

 fiques sur des différences quantitatives. 



Il ne faut pas oublier aussi que pour les Tortues thécophores 

 fossiles, c'est généralement le plastron et la carapace qui four- 

 nissent ces différences. 



Nous pensons que pour assurer la rigueur des déterminations, 



