102 GÉNÉRAL DE LAMOTHE 



L'épaisseur de la nappe de cailloutis est inconnue ; les deux 

 seuls sondages qui l'aient traversée se trouvent sur le littoral à 

 Aig-ues-Mortes et au Perrier, où ils ont respectivement atteint le 

 substratum pliocène à 50 et 40 m. en dessous du niveau de la mer. 

 Mais, sur ces deux points, les cailloutis forment des lits sou- 

 vent minces, alternant avec des marnes de couleurs variées, 

 blanches, jaunes, grisés, provenant probablement du Pliocène, 

 et on peut en conclure qu'après leur arrivée à l'embouchure du 

 fleuve, les galets ont été entraînés par les courants littoraux à 

 des profondeurs plus ou moins grandes, et remaniés par la mer. 

 On ne peut donc pas tenir compte des données fournies par ces 

 deux sondages. En tout cas, étant donnés la pente relativement 

 rapide de la surface des cailloutis en aval de l'origine du delta et 

 le mode de formation de ce delta tel qu'il est défini ci-après, il 

 semble évident que l'épaisseur de la nappe doit être plus faible 

 en aval près du rivage initial, qu'en amont près de la tête du delta. 



La présence en dessous du niveau de la mer, de dépôts d'ori- 

 gine alluviale ou subaérienne, ne peut s'expliquer qu'en suppo- 

 sant que la ligne de Rivage a été plus basse qu'aujourd'hui, et 

 se trouvait au début de la formation du delta à peu près au niveau 

 marqué par les dépôts les plus profonds de ces deux catégories. 

 Malheureusement, nous n'avons aucune donnée certaine à ce 

 sujet, puisque l'épaisseur de la nappe de cailloutis est inconnue. 

 On peut toutefois suppléer à cette lacune, en se basant sur les 

 deux faits ci-après. 



La présence de la tourbe à 27 m. à Méjeanne donne une limite 

 supérieure du niveau de la mer correspondant au minimum néga- 

 tif ; d'autre part, il semble résulter des sondages du Perrier et 

 d'Aigues-Mortes, que le lit de l'ancien Rhône n'est pas descendu 

 en dessous de 40 m. On peut dès lors admettre que l'abaissement 

 de la ligne de Rivage en dessous dvi niveau actuel a dû être 

 compris entre 30 et 40 mètres. 



Le relèvement ultérieur de cette ligne jusqu'au niveau actuel, 

 a été certainement très lent, car il existe des lits de tourbe à des 

 profondeurs très différentes en dessous du niveau de la mer, 

 intercalés dans les sédiments fluviatiles ou marins: m. 50, 6m. 

 et 12 m. à St-Gilles, 5 m. à l'Armeillière, 9 m. à Fourques, 

 10 m. à Trinquetaille, 11 et 21 m. à Gimeaux, 11 m. à Augery, 

 25 m. à FAnge, 27 m. à Méjeanne. 



En s'appuvant sur ces données et sur la théorie générale, il 

 est facile de reconstituer la succession des phénomènes qui se 

 sont accomplis pendant la formation du delta. Cette formation a 



