NAPPES ALLUVIALES DU RHONE 109 



surface, par les eaux du Rhône, étant donnée la concordance des 

 altitudes des trois points culminants près de Générac. D'autre 

 part, la situation des cailloutis au milieu de la vaste dépression 

 de plus de 30 km. qui sépare les Gévennes des Alpines, et à une 

 distance très faible de la mer, éveille naturellement l'idée qu'à 

 l'époque où le Rhône coulait à 140-150 m. plus haut qu'aujour- 

 d'hui, toute cette dépression devait être occupée par un immense 

 delta formé dans les mêmes conditions que le delta actuel. 



L'origine du delta actuel étant remontée prog'ressivement jus- 

 qu'à Tarascon, il est rationnel d'admettre que celle de l'ancien 

 delta a dû également remonter peu à peu, à partir de la fin du 

 mouvement négatif, depuis la ligne de Rivage correspondante 

 jusqu'au fond du golfe compris entre les Gévennes, la Monta- 

 gnette et les Alpines, et qu'elle se trouvait finalement un peu 

 au Nord de Tarascon. ^^ 



Dans cette hypothèse, la nappe de 148 m. qui à l'Ouest d'Avi- 

 gnon est à la cote 160 (150 m. au-dessus de l'étiage du Rhône) 

 devait, au-dessus de Gomps,se trouvera 155 m., puisque l'étiage 

 est à 5 m. au confluent du Gardon, et la pente moyenne de sa sur- 

 face était de 0,038, comme celle du Rhône entre la Durance et le 

 Gardon. Entre ce point 155 et la cote 143, au Sud de Générac, 

 la pente de cette nappe, formée de cailloutis, s'élevait à 0,049 

 et se rapprochait par conséquent de celle des cailloutis du delta 

 actuel ; il est probable qu'en aval de la cote 143 la surface devait 

 s'abaisser encore plus rapidement jusqu'à la ligne de Rivage cor- 

 respondant à la fin du mouvement négatif. 



D'autre part, cette nappe de cailloutis devait être recouverte 

 dans l'étendue du delta par des sédiments fins. Or, en admettant 

 qu'au Nord de Générac la pente de la surface du delta ait été de 

 0,017 comme celle du delta actuel, la couche de sédiments fins 

 aurait eu, près du point 143, une épaisseur de 8 m. environ et 

 l'altitude de sa surface se serait élevée à 151 m. ; elle se trouvait 

 donc à 148-149 m. au-dessus de celle du delta actuel qui, au 

 Nord-Est de St-Gilles, est cotée 1 m. 50 environ '. 



Quelque approximatif que soit ce calcul, il suffit, je crois, pour 

 autoriser à admettre que la nappe dont la terrasse d'Estézargues 

 est un témoin, s'étendait entre Avignon et le point 143 au Sud 

 de Générac, en conservant sur cette distance de près de 38 km. 

 une altitude relative sensiblement constante et très voisine de 

 148 m. au-dessus des alluvions de même nature du lit actuel. 



J'ajouterai que si le forage de St-Gilles-les- Aires a réellement 



1. Cote derétiaaeàAi'les : û m. 69. 



