GENRE JEREICA 137 



donite qui s'y substituait. Une dissolution postérieure de 

 l'opale ou du silicate explique les g-lobuleux creux. 



Il résulte donc de tout ce qui précède c[u'une Eponge indis- 

 cutablement du groupe des Rhizomorines peut se présenter 

 par suite de procédés complexes de fossilisation comme un 

 paquet de fibres lisses, compactes et sans desmes, entrelacées à 

 la façon des gros desmes des Megamorines ou même des fibres 

 des Pharétrones. 



Etudions donc maintenant la constitution du squelette chez 

 l'un et l'autre de ces importants groupes d'Epong-es. 



c?) Comparaison de la fibre des Rhtzomortnes avec celle d'autres 

 GROUPES d'Epongés fossiles. — a) Mégamorines. Ce sont des 

 Litliistides caractérisées par leurs g-ros desmes lisses, peu rami- 

 fiés, visibles h l'œil nu ; chaque extrémité des rameaux est 

 terminée par une petite cupule qui maintient le desme voisin 

 (még^aclone, monocrépide c'est-à-dire ne présentant qu'un seul 

 canal axial). On peut être tenté en première analyse d'assi- 

 miler ces g'rosses fibres à des mégaclones. Mais les dimensions 

 beaucoup plus grosses des fibres, l'absence totale des surfaces 

 articulaires en cupules, leur agencement en un tissu réticu- 

 laire à mailles continues, ne permettent pas un doute de longue 

 durée (voir PI. VI, Fig. 3). 



3) Pharétrones . La question devient infiniment plus trou- 

 blante lorsqu'on les compare aux Pharétrones. Ce dernier 

 groupe fondé par Zittel comprend la presque totalité des Eponges 

 calcaires fossiles, Eponges construites sur le type leuconoïde, 

 caractérisées essentiellement par un squelette vermiforme formé 

 de fibres entrelacées et anastomosées irrégulièrement, Un cortex 

 peut exister. Or ces fibres ont des dimensions et une disposi- 

 tion analogues à celles de notre Jereica silicifiée de Villantrois 

 (voir PI. VI. comparer la Fig. 1 et la Fig. 2). Si l'on fait une 

 coupe mince dans la fibre des Pharétrones silicifiées ou calcaires 

 on ne voit le plus souvent absolument rien. Quelques auteurs 

 et notamment Hinde ont eu la bonne fortune d'y trouver des 

 spicules tri et quadriradiés et des spicules en diapason carac- 

 téristiques des Eponges calcaires. Par conséquent il devait 

 exister dans cette fibre un squelette spiculaire à éléments libres 

 ou soudés réunis, à la suite d'une fossilisation spéciale, par une 

 substance interstitielle calcaire ou siliceuse constituant la masse 

 même de la fibre, celle que nous constatons actuellement (Sclé- 

 rosome de Raufî). 



On a, sur ce sujet, échafaudé bien des théories. 



