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Pour Steinmann et Welter ^ la fossilisation n'a presque pas 

 changé la structure de la fibre des Pharétrones qui chez le 

 vivant devait par conséquent être constituée de files de spicules 

 enrobées dans une matière interstitielle (spong-ine, arag-onite..), 

 quelque chose qui rappellerait en somme les fibres de spongine 

 enrobant les spicules siliceux des monaxones actuelles. Pour 

 ces auteurs, les Pharétrones seraient des Eponges c'alcaréo- 

 cornées. 



Dunikowski' et Rauff^ croient au contraire que c'est la fos- 

 silisation qui a formé la fibre telle qu'elle est maintenant et 

 que les Pharétrones devaient être très semblables aux calcaires 

 actuellement vivantes, c'est-à-dire que les spicules y devaient 

 être libres. Pour Dunikowski, les Pharétrones sont donc des 

 Leucones modifiées par la fossilisation. 



Or de récentes découvertes d'Epongés calcaires vivantes, du 

 type leuconoïde, viennent apporter d'intéressantes précisions 

 sur la structure de la fibre qui constitue le corps de ces 

 Eponges. 



Dans le genre Lelapia Gray, la fibre est formée par l'entre- 

 lacement de spicules en diapason réunis par une substance 

 fondamentale gélatineuse. Le groupe des Lithonines offre au 

 contraire dans cette fibre un réseau solide de spicules tri ou 

 quadriradiés à branches s'affrontant latéralement et soudées 

 par un dépôt calcaire au point de contact des spicules (genre 

 Petrostoma DôD.) ou sur toute la surface des spicules (genre 

 Michinella KmcK.). Chez Plecironinia Hinde les branches des 

 spicules quadriradiés s'épaississent à leurs extrémités qui s'af- 

 frontent et se soudent à la façon de véritables Lithistides^. 



Quelle idée pouvons-nous donc nous faire de la structure 

 primitive de la fibre des Pharétrones à l'aide de ces données et 

 de ce que nous avons appris sur le mode de fossilisation sili- 

 ceuse de certaines Rhizomorines ? 



Il est difficile de concevoir à l'aide de l'hypothèse de Stein- 

 mann et Weilter comment des Eponges formées de spicules 

 isolés auraient pu se conserver d'une façon aussi parfaite depuis 

 des temps aussi reculés puisque les Lyssacines (Hexactinellides) 



1. Steinmann G. Pharetronen-studien. Nehes Jahrhûch, Bd. ii, pp. 139-191, 

 pi. VI-IX, 1882. 



2. Dunikowski E; Die Pharetronen aus dem Cenoman von Essen und die 

 systematische Stelluh.i»- dèr Pharetronen. Palaeontoffraphica, Bd. 29,pp. 283-323, 

 pi. XXXVlI-XL, 1883. 



3. Rauff. Barroisia und die Pharetronenfrage. Pal. Zeitschr. I, 1914. 



4. Pour cette mise au point de la question des Pharétrones j'ai beaucoup 

 utilisé le manuscrit de M. GianoUx cité au début de cette étude» 



