ft. IStCKLÉS : NOTICE NÉCROLOGIQUE 175 



nappes aquifères, les limites de leur bassin d'alimentation, décri- 

 vait leurs causes de contamination et indiquait les précautions 

 à prendre pour les supprimer. Le silence qui s'était fait autour 

 de lui, l'intérêt et la curiosité qu'il avait provoqués chez ses audi- 

 teurs occasionnels, attestaient que sa leçon ne serait pas perdue 

 et que les grains, c{u'il venait de semer, germeraient un jour 

 sur les confins de sa chère Lorraine. 



Au contact des industriels très avertis de sa région, Nicklès 

 avait senti qu'il fallait développer l'enseignement de la Géologie 

 appliquée et plus particulièrement celui de la prospection 

 minière ; son cœur de Lorrain souffrait de voir les Sociétés 

 financières françaises recourir à des prospecteurs étrangers, et 

 surtout aux Allemands, pour la recherche des gîtes minéraux, de 

 la France et de ses colonies. Il résolut d'y remédier et, par sa 

 ténacité, il obtenait en 1908, lors de la fondation de l'Institutde 

 géologie de Nancj, la création d'un enseignement professionnel, 

 consacré par le diplôme d'ingénieurgéologue. Peu de temps 

 après, en 1911, grâce aux libéralités de la Société industrielle de 

 l'Est, qu'il avait tant de fois aidée de ses conseils désintéressés, 

 il pouvait enfin adjoindre, à son Institut, un musée géolog-iciue 

 spécialement affecté à la Lorraine. Dès ce moment, l'œuvre qu'il 

 avait entreprise se trouva debout ; il ne lui restait plus qu'à la 

 perfectionner et il comptait bien v consacrer la fin de sa vie, 

 lorsque la guerre vint brusquement interrompre l'exécution du 

 programme qu'il s'était tracé. 



Resté seul à Tlnstitut, Nicklès, après avoir employé une année 

 à monter une ambulance dans une partie de cet établissement, 

 reprenait, avec la seule aide de son garçon de laboratoire, les 

 cours, conférences et travaux pratiques de l'Université, à quelques 

 kilomètres de la ligne de bataille et malgré les premières atteintes 

 du mal qui devait l'emporter. 11 assurait, à lui seul, la continuité 

 de son œuvre et, à la veille de sa mort, il adressait encore au 

 doyen de la Faculté des Sciences de Nancy, un projet détaillé où 

 il exposait et expliquait ses projets à l'égard de cet Institut qui, 

 juscju'à la dernière heure, aura occupé sa pensée. 



Il avait pour ses élèves un attachement profond et, lorsqu'il 

 sentait se dessiner une vocation, il s'employait à la faire éclore 

 avec des procédés très touchants : suivant affectueusement leurs 

 travaux, il orientait leurs recherches, leur prodiguait généreuse- 

 ment ses idées qu'il s'empressait d'oublier pour leur en attribuer 

 ensuite la paternité. Il avait le culte des âmes d'élite autant que 

 celui des brillants cerveaux et je l'entends encore me parler, avec 

 quel enthousiasme, de l'étudiant Groth qui devait glorieusement 



