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Appelé par ses fonctions de professeur et de collaborateur de 

 la Carte géolog-ique à parcourir la région de l'Est de la France, 

 où le réclamaient ég-alement les municipalités et les diverses admi- 

 nistrations de TEtat, Nicklès a étudié avec continuité et amour 

 la Lorraine française, berceau de sa famille. Il en a parcouru tous 

 les étages, fouillé les strates depuis le Trias jusqu'au Portlandien, 

 toujours séduit pour les problèmes stratigrapliiques, qui se 

 posaient chaque jour plus nombreux, et dont quelques-uns avaient 

 été laissés à résoudre par son prédécesseur Wolg-emuth. Il s'in- 

 téresse d'abord au Gallovien dont les zones et les limites sont mal 

 caractérisées, principalement entre Verdun et Toul, où le passage 

 de cet étage au Bathonien et à l'Oxfordien, tous deux marneux 

 comme lui, se fait insensiblement et dont les affleurements 

 s'étendent sur la plaine de la Woëvre, recouverts parles éboulis 

 et les dépôts de pentes. Dès 1898, après avoir exploré tranchées, 

 carrières et sondages, il peut définir les faunes locales qui accom- 

 pagnent les Ammonites caractéristiques des trois zones qu'il 

 décrit (zone à Cosmoceras goivenariiim, zone à Stephanoceras 

 coronatiim^ zone à Peltoceras athleta) et préciser, dans une cer- 

 taine mesure, les contours du Gallovien sur les cartes de Metz, 

 Nancy et Gommercy. IJ attendait avec impatience les coupes que 

 devaient lui fournir la construction de voies nouvelles de commu- 

 nication et la construction des ouvrages de fortification, pour en 

 donner les limites précises et définitives, et il n'aurait pas man- 

 qué, s'il avait vécu, d'explorer les nombreuses tranchées que la 

 guerre a creusées dans le sol lorrain, dont un grand nombre sil- 

 lonnent la Woëvre et où l'on peut lire aujourd'hui, avec tant de 

 facilité, la nature des terrains et leurs accidents tectoniques. 



Ses travaux se portent ensuite avec la collaboration de son pré- 

 parateur Gharles Authelin, dont il avait fait un remarquable 

 stratigraphe, sur le Lias lorrain où il signale des horizons très 

 constants (argiles de Levallois dans le Rhétien, calcaire ocreux 

 dans le Sinémurien, marnes sableuses micacées dans le Ghar- 

 moutien, schistes bitumineux dans le Toarcien) et dont il poursui- 

 vra l'étude, d'abord en Meurthe-et-Moselle puis jusqu'aux 

 Vosges et aux Faucilles, attiré en ces régions par la recherche 

 du géosynclinal lorrain et du Rouiller qu'il a la conviction d'y 

 trouver. 



Le problème stratigraphe est tellement dans le tempérament 

 de Nicklès qu'il finit par le voir et par le faire comprendre avec 

 une rare clarté. Deux notes qu'il a fait paraître dans le Bulletin 

 de la Société des Sciences de Nancy sont particulièrement sugges- 

 tives à ce point de vue ; l'une en 1907, sur l'existence de Psilo- 



