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Un CRANE d'Ichthyosaure dans le Lias messin 



PAR J. Cottreau^ 



Jusqu'à présent le Lias des environs de Metz n'avait guère 

 livré que des pièces isolées ou des fragments insuffisants pour 

 tenter leur attribution spécifique. J'ai eu l'occasion d'examiner 

 un crâne à peu près complet dont mon éminent maître, M. le 

 professeur M. Boule, voulut bien me contîer l'étude. Je dois, en 

 outre, à l'extrême obligeance de M. Emm. de Margerie, directeur 

 du Service de la carte Géologique de l'Alsace et de la Lorraine, 

 des renseignements d'ordre stratigraphiqùe précis qui lui ont été 

 communiqués par M. le docteur Schirardin, professeur au lycée 

 de Metz. 



La décoviverte de cet Ichthyosaure remonte k l'année 1905, 

 lors de travaux militaires entrepris au fort Belle- Croix au delà 

 de la porte des Allemands sur la rive droite de la Moselle. 

 Parmi les matériaux provenant des terrassements pratiqués 

 dans les couches marno-calcaires du Lias, les pierres calcaires 

 destinées aux chaufourniers furent mises à part. Sur l'une 

 d'elles, M. Sallerin remarqvia la pièce en question, la recueillit 

 et, ultérieurement, la confia à M. T. Welter, notaire à Metz. 



Géologie de la région du fort Belle-Croix. — L'étude 

 paléontologique ainsi que la nature de la gangue m'avaient 

 porté à conclure que cet Ichthyosaure devait provenir des 

 couches du Lias inférieur. Les renseignements géologiques ont 

 corroboré mes conclusions. 



Sur la demande de M. de Margerie, M. le docteur Schirardin 

 eut l'amabilité, après avoir procédé sur place à une enquête 

 géologique, de résumer par écrit ses observations. Je les repro- 

 duis textuellement ici. 



(( Le fort est situé entièrement sur le Lias inférieur, spécia- 

 lement les couches à Psiloceras planorbis, Schlotheimia arigu- 

 lata, Arietites Bucklandi et Arietites semicostatinn. Les couches 

 à Harpoceras aciitum de même que les bancs supérieurs des 

 couches à A. semicostatum n'y existent pas. Sur la pente nord 

 apparaissent les marnes feuilletées du Lias. Les alluvions de 

 la Seille séparent cette masse marno-calcaire des afïleurements 

 du Lias 1 dans la ville même. Dans la petite vallée de Val- 



1. Note présentée à la séance du 7 novembre 1921 [CR. somm. p. 195). 

 19 juillet 1922. Bull. Soc. géol. Fr., (4), XXI. — 16 



