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 int^galité de leiiipérature claus le sens horizonfal; car la portion située du 

 côté de la rive que le soleil éclaire devra être plus chaude, et consé- 

 quemment moins dense, que celle qui repose sur l'eau du côté de la rive 

 que le soleil n'éclaire pas; et, par le seul effet des petites fluctuations 

 dont l'atmosphère n'est jamais exempte , même dans les plus grands 

 calmes, le passage d'un de ces étais à l'autre ne devra pas se faire brus- 

 quement, mais par un mélange graduel, ce qui produira une densité 

 progressivement décroissante de la masse froide à la masse chaude, 

 dans une étendue horizontale que les localités détermineront. Cette 

 inégalité pourra subsister encore s'il souffle un léger vent du nord-est, 

 comme dans le cas du phénomène; car la direction de ce vent étant 

 à peu près parallèle à la côte méridionale du lac, son effet principal 

 sera de transporter ensemble les deux masses contiguès d'air plus froid 

 et d'air plus chaud, sans les mêler intimement; par conséquent ce 

 transport commun laissera subsister horizontalement entre ces masses 

 les mêmes différences de densité; or ces différences sont précisément 

 pareilles à celles qui existent dans le sens vertical entre les couches 

 horisontales d'air qui reposent sur un sol échauffé par le soleil, et les 

 couches plus élevées qui, n'étant pas soumises au contact du sol, sont 

 par conséquent plus froides; et, comme,il se produit constamment, dans 

 cette dernière disposition, des phénomènes de mirage vertical , produits par 

 des rayons qui , venant des couches supérieures et entrant dans les cou- 

 ches inférieures, sont ramenés et réfléchis en haut ptr l'excès d'attraction 

 des premières, de même sur le lac ainsi inégalement échauffé, s'il existe 

 des objets situés vers la limite des températures inégales, dans la portion 

 d'air oîi la densité commence à décroître, il pourra se faire que ces 

 objets vus de loin, suivant la direction de la limite, offrent deux ou 

 plusieurs images, l'une directe, produite par des rayons qui parcourent 

 uniquement la masse d'air la plus froide, oii la densité est sensiblement 

 constante; les autres réfléchies, produites par des rayons qui , après avoir 

 pénétré dans la masse plus chaude, sont ramenés et réfléchis horizon- 

 talement vers la couche froide, par l'effet du décroissement continuel des 

 densités. Le nombre de ces images, ainsi que leur situation , dé[)endronl 

 de la loi suivant laquelle ce décroissement s'opère, et ainsi on ne peut 

 rien assigner à cet égard sans connaître la loi des densités. Dans le cas du 

 phénomène décrit par M. ./urine, cette loi était telle qu'il ne se produisait 

 qu'une seule image retournée verticalement; mais lorsqu'on observe sur 

 un sol sablonneux éclairé par le§ rayons d'un soleil un peu vif, on voit 

 souvent se réaliser le cas de plusieurs images dont les unes sont renversées 

 et les autres droites, quoiqu'elles soient également vues par réflexior, 

 Il y a plusieurs années que je réalise le mirage latéral dans le Cours 

 de physique de la Faculté des Sciences, au moyen de l'expérience sui- 

 vante : On a une cuve de tôle de forme rectangulaire, dont la longueur 

 est à peu près d'un mètre sur un demi-iriètre de hauteur et de largeur; 



