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Note sur le iicinbhmcnt de terre et sur les éboulemens qui ont eu 

 lieu dernièrement d Sainte-Lucie ^ par M. Moreau de Jonnès. 



li O L O G I E. 



Le tremblement de terre que la Martinique a éprouvé le i6 octobre 

 dernier à une heure du matin, s'est tait senlir simultanément à Sainte- 

 Acad. des Sciences. Lucie. Celte île étant située sous le même méridien que la Martinique, 

 6 mais 1820. g{ gg éiant séparée par un brîis de mer de sept lieues de large, et dont la 

 protondeur est telle qu'elle ne peut être déterminée par la ligne de sonde, 

 il résulte de cette circonstance deux considérations géologiques, qui ne 

 sont pas sans quelque importance. ^ 



1°. Du gisement des deux îles, on peut conclure que le tremblement 

 de terre s'est propagé dans la direction du sud au nord, comme l'action 

 volcanique, à laquelle les petites Antilles doivent leur origine. 



2°. De la simultanéité des secousses du sol, sur deux points séparés 

 par un espace de mer de sept lieues de large, et au moins de deux mille 

 mètres de profondeur, il y a lieu d'induire que la puissance qui a produit 

 eès secousses , avait son centre d'action placé à une profondeur beaucoup 

 plus grande encore, ou bien que cette action s'est transmise, du massrf 

 minéralogique de Sainte-Lucie à celui de la Martinique, à travers les 

 eaux de l'Atlantique équatorial. 



Dans ta première de ces deux îles, il y a eu des éboulements désas- 

 treux, mais le tremblement de terre n'en a point été la cause3 ils ont été 

 produits par les pluies diluviales tombées les i3, 14 et i5 octobre, pen- 

 dant la tempête violente qui a précédé les ébranlements du sol. Un assez 

 grand nombre d'individus ont péri par la chute d'énormes blocs de 

 basalte, qui ont glissé sur les déclivités, oîi il« semblaient fixés parleur 

 inuîiense pesanteur; et l'on cite même de& terrains étendus , plantés en 

 cannes k sucre, qui se sont détachés de la région supérieure des collines j 

 et qui , se mettant en mouvement , ont changé de place , et sont main- 

 tenant dans Une situation toute ditt'éredte de oellé qu'ils avaient précé*- 

 demment. • 



Ce phénomène singulier se retrouve assez fréquemment dans l'histoire 

 physique des Antilles, En examinant les terrains où il a eu lieu, je rnè 

 suis assufé qu'il est constamment produit par la propriété qu'ont les 

 luttas calcaires et ponceux, qui forment les couches supérieures des 

 collines^ de laisser filtrei* les eaux pluviales à travers toute leur masse j 

 tandis que les terrains argileux, qu'ils superposent et qui sont formés 

 de la décomposition des laves porphyriques , refusent d'absorber ces 

 eaux, ce qui établit des courans souterrains entre la couche supérieure 

 du sol et la base sur laquelle elle repose. Lorsque ces eaux sont gonflées 

 par des pluies extraordinaires, ou quand elles sont accrues par le déver- 

 sement soudain de quelque réservoir des montagnes, elles entraînent 



