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dislance de la surface. Au-delà d'une cerlaine profondeur, et jusqu'aux 1820. 



plus grandes distances accessibles, la température due à là seule influence 

 du soleil est devenue fixe; elle est la même pour les différents points 

 d'une même verticale, et elle est égale à la valeur moyenne de la tem- 

 pérature dans les points de cette verticale sujets aux variations périodi- 

 ques. Cette quantité immense de chaleur solaire qui détermine les Va- 

 riations ajinuel les, oscille dans l'enveloppe extérieure de la terre; elle 

 passe au-dessous de la surfac»^pendant une partie de l'année, et pen- 

 dant la saison opposée, elle remonte et se dissipe dans l'espace. 



2°, Si l'on fait abstraction de ce premier mouvement, pour ne consi- 

 dérer que les températures fixes des lieux profonds, on reconnaît que 

 la température qui est constante dans un lieu donné, diffère selon la 

 situation de ces lieux par rapport à l'équateur. Plusieurs causes acces- 

 soires concourent à ces différences. Il résulte de l'inégalité des tempé- 

 ratures fixes, que la chaleur solaire qui s'est propagée, depuis un grand 

 nombre de siècles , dans la masse intérieure du globe, y est assujettie à 

 un mouvement très-lent, devenu sensiblement uniforme. C'est en vertu 

 de ce second mouvement, que la chaleur du soleil pénètre les climats 

 équinoxiaux, s'avance dans l'intérieur du globe, et en même temps 

 s'éloigne du plan de l'équateur et se dissipe à travers les régions polaires. 



3°. Il ne suffit pas de considérer les effets du foyer extérieur, il faut 

 aussi porter son attention sur le mouvement de la chaleur propre du 

 globe. Si la température fixe des lieux profonds devient plus grande 

 à mesure qu'on s'éloigne de la surface, en suivant une ligne verticale, 

 if est impossible d'attribuer cet accroissement à la chaleur du soleil qui 

 se serait accumulée depuis un très-long temps. L'analyse démontre que 

 cette dernière supposition ne peut être admise. Or, des observations 

 très-variées établissent aujourd'hui ce fait général, que les températures 

 fixes croissent avec la profondeur. A la vérité la mesure de l'accrois- 

 sement demeure sujette à beaucoup d'incertitude; mais il n'en est pas 

 de même du résultat principal , savoir l'augmentation de la température 

 avec la profondeur. MM. les rédacteurs des annales de Chimie et de 

 Physique viennent de publier des observations de ce genre, qui nou3 

 paraissent propres à décider entièrement la question. Cela posé, on 

 conclut avec certitude de la solution analytique que cet accroissement 

 des températures est dû entièrement à une chaleur primitive que la 

 terre possédait à son origine, et qui se dissipe progressivement à travers 

 la surface. Il faut donc, comme nous l'avons annoncé, distinguer trois 

 mouvemens de la chaleur dans la masse du globe terrestre : le premier 

 est périodique et n'affecte que l'enveloppe ; il consiste dans les oscil- 

 lations de la chaleur solaire, et détermine les alternatives des saisons. 



Le second mouvement se rapporte aussi à la chaleur du soleil , et il 

 est uniforme et d'une extrême lenteur; il consiste dans un flux continuel 



