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dans des mines profondes, et qui indiquent un accroissement de cha- 

 leur très-sensible, à mesure que l'on pénètre dans la terre. La moyenne 

 des accroissements observés paraît être d'un degré centésimal pour un 

 enfoncement de trente-deux mètres j mais un plus grand nombre d'ob- 

 servations fera connaître exactement sa valeur. Cet élément est d'une' 

 haute importance dans la géologie 3 non-seulement il indique une très- 

 grande chaleur à la surface de la terre, à des époques reculées, mais, 

 en le comparant à la théorie de la chaleur, on voit que, dans le moment 

 actuel, la chaleur terrestre est excessive à la protondeur d'un million 

 de mètres, et surtout au centre de la terre; en sorte que toute cette 

 partie du globe est probablement à l'état de fusion, et se réduirait en 

 vapeurs si elle n'était pas contenue par les couches supérieures, dont 

 la compression à ces grandes profondeurs est extrême. 



La considération de cet accroissement dans la chaleur intérieure de 

 la terre peut expliquer un grand nombre de phénomènes géologiques. 

 Je citerai, par exemple, la chaleur des eaux thermales, et sa constance 

 depuis un grand nombre de siècles : phénomènes dont on n'a donné 

 jusqu'ici que des explications peu satisfaisantes. Si l'on conçoit que les 

 eaux pluviales , en pénétrant dans l'intérieur d'un plateau élevé, rencon- 

 trent, dans leur mouvement, une cavité de trois mille mètres de profon- 

 deur, elles la rempliront d'abord 3 ensuite acquérant, à cette profondeur, 

 une chaleur de cent degrés au moins, et devenues par-là plus légères, 

 elles s'élèveront et seront remplacées par les eaux supérieures, en sorte 

 qu'il s'établira deux courants d'eau, l'un montant, l'autre descendant, 

 perpétuellement entretenus par la chaleur intérieure de la terre. Ces 

 eaux, en sortant de la partie intérieure du plateau, auront évidemment 

 une chaleur bien supérieure à celle de l'air, au point de leur sortie. 



Je reviens au globe que j'ai considéré. Pour avoir l'accroissement de 

 sa rotation, il était nécessaire de déterminer la loi de diminution de sa 

 chaleur, du centre à la surface; c'est ce que j'ai fait généralement pour 

 im globe échauffé primitivement d'une manière quelconque, et soumis 

 à l'influence d'une cause échauffante à l'extérieur. La loi dont il s'agit 

 est représentée par une suite infinie de termes multipliés respectivement 

 par des quantités successivement plus petites que l'unité, et dont les 

 exposants croissent proportionnellement au temps. La longueur du 

 temps fait ainsi disparaître ces termes les uns après les autres, en sorte 

 qu'avant l'établissement de la température finale, il n'y a plus de sen- 

 sible qu'un seul de ces termes qui produit l'accroissement de tempéra- 

 ture dans l'intérieur du globe. Je suppose le globe arrivé à cet état dont 

 la terre est peut-être encore loin; niais ne cherchant ici qu'à expliquer 

 pourquoi , depuis deux mille ans, la variation de la durée du jour a été 

 insensible, j'ai adopté cette hypothèse; j'en ai conclu l'accroissement 

 de la vitesse de rotation. Ea transportant à la terre ce résultat, qui di- 



