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mouvement. Qih-îlquefois nous entendions un bruit sourd sous nos pieds; 

 la fumée , dans une effervescence conlinuelle, sortait des veines de soufre 

 cristallisé, et, s'échappant avec violence, elle s'évaporait dans l'air. Les 

 rayons du soleil tombant sur cette croûte de soufre, mêlée avec un sal- 

 pêtre très^brillant, produisaient un éfiêt magique; mais arrivés au bord 

 de la seconde région du fond du cratère, nous aperçûmes une vapeur 

 épaisse et en ébullition. 



Cette vapeur ue nous permettant pas d'avancer ni de rester plus long- 

 temps où nous étions, nous revînmes sur nos pas et nous sortîmes du 

 cratère, emportant de beaux morceaux de lave et de soufre cristallisés. 

 Nous étions d'autant plus empressés de nous en aller, que nous avions k 

 craindre d'être suffoqués par un changement de vent ; nos Indiens crai- 

 gnaie;it de rester encore plus que nous. Il faut avouer que notre situa- 

 tion était dans un danger imminent, puisque peu de mois après notre 

 excursion , la partie méridionale du cratère , celle où nous étions entrés, 

 s'affaissa avec tous les rocs qu'elle contenait. 



Lorsque nous fûmes sortis de cet abîme, nous prîmes une demi-beure 

 {le repos. Il fallut ensuite songer à la partie la plus difficile de notre 

 expédition; c'était de descendre. Un de nos compagnons fut si effrayé 

 à la vue dfune pente de quatre mille pieds et d'une route escarpée et 

 presque verticale, par où nous avions à passer, que cette crainte lui ôtant 

 la respiration, il nous donna beaucoup de mal; mais, avec l'assistance 

 des Indiens, il arriva heureusement aux forêts de la région inférieure. 



Je trouvai que la meilleure manière de descendre ce cône couvert de 

 lave, était de choisir les endroits où les cendres de la lave étaient les plus 

 fines, en m'appuyant sur une canne de bambou, et de me laisser glisser 

 jusqu'à ce que je fusse à genoux dans les cendres , ensuite de me tirer 

 de là, et de recommencer la même manoeuvre. Ce fut de cette manière , 

 qui est toutefois très-fatigante et très-pénible pour les pieds, que jeréussis 

 à pouvoir atteindre l'extrémité de la partie de la montagne qui est à nn. 

 Il faut, en pareil ces, avoir soin de ne pas tomber en nv»«it, »jar une telle 

 chute pourrait devenir fatale. - . , 



Nous étions tous extr^ ..eut tatigués et altérés, notre provision de 



boisson était é^^-,-"--'^ i "«ps allions avec difficulté d'un arbre à un autre. 

 ■^f,,-." -ïvames à la fin , fatigués et n'en pouvant plus , à une petite hutte 

 indienne, où nous nous couchâmes sur le gazon. Pas un homme de 

 la compagnie n'était capable de proférer un seul mot. Cependant, grâce 

 à quelques fruits de cocotier et à quelques tranches de melon, nous par- 

 vînmes à nous restaurer un peu. Nous regagnâmes la vallée de Neira, 

 avec nos habits en. lambeaux, presque sans souliers; nous étions tous 

 meurtris, brisés au-delà de toute expresssion. 



Le pavillon que nous avions placé sur le rocher supérieur fut long- 

 temps aperçu flottant dans l'air; mais à la fin il disparut, consumé sans 

 doute par ,1a vapeur sulfureuse. 



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