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Société géologique de Cornouaille. 



Le D'' Forbes, secrétaire de cette Société, a lu, à la séance du 

 3 octobre, un Mémoire très-circonstancié sur les températures des 

 mines. L'auteur présenta le résultat des observations thermométriques 

 faites par lui-même et par d'autres personnes dans un grand nombre 

 de mines, eu Cornouaille et en d'autres contrées. II suit de toutes ces 

 observations, que la température de l'air, de l'eau et de la terre dans les 

 mines, augmente progressivement, mais irrégulièrement, à partir de 

 quelques centaines de pieds au-dessous de la surface, jusqu'aux plus 

 grandes profondeurs où le mineur ait pu atteindre. Le maximum de 

 température dans les mines les plus profondes de Cornouaille (i3oo à 

 i4oo pieds anglais) est d'environ 26 à 27 degrés centigrades, ou de i5 

 à 16 degrés au-dessus de la température moyenne du climat. 



Le D'' Forbes n'admet point l'existence d'un foyer de calorique dans 

 le sein de la terre, pour expliquer cette haute température, qui semble- 

 croître assez rapidement à mesure qu'on y pénètre plus avant. Il ignore 

 la cause de ce phénomène. Quant aux diverses sources de tempéra- 

 ture étrangère, il cite les suivantes : 1° les lumières; 2° la poudre à 

 canon; 3° le frottement et la percussion; 4° les corps des mineurs; 5° la 

 diminution de la capacité de l'air pour le calorique. En évaluant l'effet 

 des quatre premières sources, il entra dans des détails de calculs fondés 

 sur les expériences de divers physiciens, et il fit l'application de ses 

 calculs à la magnifique mine de cuivre de Dolcoath; cette mine emploie 

 sous terre 760 personnes, consume par mois trois milliers de poudre 

 à canon , et 5ooo livres de chandelles; elle est profonde de 1400 pieds, 

 et offre une excavation de plus de 7 millions de pieds cubes. 



Suivant les calculs du D'' Forbes, ces diverses causes peuvent élever 

 de ir à 14 degrés une quantité d'air suffisante pour remplir trois fois ces 

 souterrains, ou 21 millions de pieds cubes. Il part de 11 degrés, comme 

 de la température moyenne du pays; il ajoute deux degrés pour l'ac- 

 croissement, de température , qu'il attribue à l'allongement de la colonne 

 atmosphérique, et à la condensation de l'air qui en est la conséquence. 

 Mais tout cela ne suffit pas, et nous pouvons demander, avec le D?' 

 Forbes : D'où vient donc la haute température des mines? Malgré la 

 force des arguments contraires, faut-il admettre l'existence d'une tem- 

 pérature constante et naturelle, de 21° à 27° centigrades, dans l'iptérieur 

 de la terre, à la profondeur d'un peu plus de 1000 pieds? Y a-t-il 

 d'autres causes accidentelles, non encore soupçonnées, capables d'ex-^ 

 pliquer ce singulier phénomène? 



A la même séance, on lut aussi un Mémoire de M. William Fos , sur 

 le même sujet. Suivant lui, la température de la terre en Cornouaille 

 augmente progressivement à mesure qu'oq descend, à peu près d'un 

 demi-degré centigrade pour 60 à 70 pieds. 



