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 est alors subit comme îe choc qui le produit. La craie écrasée avec un 

 marteau brille aussi, et même, d'après les observatious de M. Dessai- 

 gnes, sa phosphorescence a une durée sensible. Ne pourrait-il pas se 

 faire que la lumière, ainsi dégagée, fût dans beaucoup de cas l'indice 

 d'une décomposition des électricités naturelles? Par exemple, lorsqu'on 

 sépare rapidement dans l'obscurité les feuillets d'une lame de mica de 

 Sibérie, après avoir préalablement fixé l'une de leurs extrémités à des 

 tiges isolantes, on voit à l'instant de la séparation un vif éclair bleuâtre 

 paraître sur les surfaces qui se quittent. Ce fait avait été depuis long- 

 temps remarqué. Or, si l'ou présente ces surfaces à l'électroscope , après 

 leur séparation , on trouve , comme l'a observé M. Becquerel , et comme 

 nous l'avons vérifié nous-mêmes, que l'une est électrisée vitreuse- 

 ment, et l'autre résineusement avec une grande énergie. Pourquoi n'en 

 serait-il pas de même dans beaucoup d'autres cas de pression ou de sé- 

 paration violente? Des quantités d'électricité trop faibles pour être sen- 

 sibles aux meilleurs électroscopes, sont peut-être encore capables de 

 dégager, par leur développement, une lumière sensible aux yeux. 



Ici on peut se demander si ce dégagement d'électricité qui s'opère 

 dans les feuilles de mica que l'on sépare, varie d'intensité avec leur 

 épaisseur, ou s'il résulte du seul acte de la séparation des surfaces. 

 L'examen de cette question offrirait un sujet intéressant de recherches 3 

 car on saurait par-là si l'existence des deux éleclricilés combinées est 

 bornée à certaines limites de dimensions, ou si elle est indéfinie en 

 quantité dans les moindres épaisseurs comme dans les plus grandes. 

 On connaîtrait aussi, peut-être, comment l'électricité est attachée aux 

 surfaces inférieures des lames; car M. Becquerel a fait remarquer à ce 

 sujet des particularités fort singulières, par exemple, si un bouchon 

 de liége bien sain et d'un grain bien homogène est coupé eu deux parties 

 par un rasoir, et que chacune d'elles soit fixée à uue tige isolante, les 

 deux parties rapprochées et pressées l'une contre l'autre par les surfaces 

 qui étaient contiguës, sortent de la pression chargées d'électricités con- 

 traires, même lorsqu'on a eu soin de les neutraliser l'une et l'autre par 

 le contact d'un corps conducteur avant de les rapprocher 3 mais cette 

 faculté ne dure quelquefois que peu de temps après la section des par- 

 ties, et, pour la faire reparaître, il faut renouveler le vif de chaque 

 surface en la coupant de nouveau. 



M. Becquerel a cru reconnaître que la dilatation subite de certains 

 corps, du caoutchouc, par exemple, développait aussi de l'électricité; 

 mais ses expériences à cet égard ont besoin d'être répétées avec des 

 précautions nouvelles, et liées à des moyens de mesure délicats et 

 précis. Il serait intéressant de savoir si ce développement et celui que 

 produit la compression est progressif ou subit, si l'électricité déve- 

 loppée par chacune de ces opérations est la même ou différente^ quelle 



