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MM. de Laplace et Poisson ont aussi appliqué l'analyse à plusieurs 

 questions importantes de la théorie de la chaleur, qui forme désormais 

 une des branches principales de la physique mathématique. 



II. Rapport sur des expériences qui ont pour objets de mesurer^ dans 

 plusieurs substances , la faculté conductrice relalit-'e à la chaleur. 



L'auteur de ce Mémoire est M. Despretz, qui a déjà comnuiniqué 

 à l'Académie des recherches importantes sur différents sujets. Il s'est 

 proposé, dans ce nouveau travail, d'observer la tacullé condut-trice 

 relative à la chaleur. Les matières soumises à ses expériences sont le 

 fer, le cuivre, l'étain, le plomb, le marbre, la terre de brique et la 

 porcelaine. Nous avons été chargés, M. Poisson et moi , d'examiner le 

 Mémoire de M. Despretz, et nous allons exposer le résultat de cet 

 examen. 



Les corps jouissent très-inégalement de la faculté de recevoir et de 

 conduire la chaleur. Les uns, comme les métaijx, sont plus facilement 

 perméables, et la chaleur qui les a pénétrés passe assez promptement 

 de chaque molécule extérieure à celles qui l'euvironuent. D'autres 

 substances, comme le marbre, la porcelaine, le bois, le verre, oppo- 

 sent beaucoup plus d'obstacle à la transmission. 



Cette facilité plus ou moins grande de conduire la chaleur dans 

 l'intérieur de la masse, doit être soigneusement distinguée d'une pror 

 priété analogue qui subsiste à la superficie des corps. En effet, les 

 différentes surfaces sont inégalement pénétrables à l'action de la cha- 

 leur, dans plusieurs cas, par exemple, lorsque la surface est pohe et 

 a reçu l'éclat métallique, la chaleur que le corps contient s'échappe 

 difficilement par voie d'irradiation dans le milieu environnant. Si, cette 

 même surface vient à perdre le brillant métallique, et surtout si on 

 la couvre d'un enduit noir et mat, la chaleur rayonnante émise est 

 beaucoup plus intense qu'auparavant, et celte quantité peut devenir 

 six fois ou sept fois plus grande qu'elle ne l'était d'abord. Mais la chaleur 

 rayonnante émise n'est qu'une assez petite partie de celle que le corps 

 abandonne, lorsqu'il se refroidit dans l'air ou dans un milieu élastique; 

 et la plus grande partie de cette chaleur perdue ne s'échappe point en 

 rayons d'une longueur sensible; elle est communiquée à l'air par voie 

 de contact; elle dépend principalement de l'espèce du milieu et de 

 la pression. 



Cette propriété de la surface s'exerce également en sens opposé , 

 lorsque le coi'ps s'échauffe en recevant la chaleur du milieu, ou celle 

 des objets environnants. Une même cause oppose le même obstacle à. 

 la chaleur qui tend à s'introduire dans le solide, et à celle qui tend 

 à se dissiper dans le milieu, soit que celle chaleur, qui se porte à 

 travers la surface, provienne du rayonnement ou du contact. 



