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La quantité totale de chaleur que ie solide abandonne dans l'air, ou io2l. 



celle qu'il reçoit, est donc modifiée par la nature et la pression du 

 milieu, et par l'état de la superficie qui détermine la pénétrahilité. 



Mais il n'en est pas de même de la perméabilité intérieure. La faci- 

 lité plus ou moins grande de conduire la chaleur, et de la porter d'une 

 molécule à une autre, est une qualité propre, totalement indépendante 

 de l'état de la superficie et des conditions extérieures. C'est cette qua- 

 lité spécifique que l'auteur du Mémoire s'est proposé d'observer. On 

 peut facilement juger combien les recherches de ce genre intéressent 

 la physique générale et les arts, et combien il serait utile de connaître 

 avec quelle facilité la chaleur se propage dans les diverses substances. 

 Ges recherches tendent à perfectionner des arts très-importants, et tous 

 les usages économiques qui exigent l'emploi et la distribution du feu. 

 La faculté conductrice dont il s'agit est une qualité du même ordre que 

 la capacité de chaleur, et l'on a les mêmes motifs de mesurer avec 

 précision l'une et l'autre propriété. 



Nous^ne rappellerons point les i-echerches analytiques qui servent de 

 fondement à la mesure des conductibilités, elles ont fait connaître divers 

 moyens de déterminer le coefficient relatif à cette propriété. On en 

 avait fait une première application à la maiière du fer forgé, et l'on ne 

 connaissait jusqu'ici la mesure de la conductibilité que pour celte seule 

 substance. 



Le travail de M. Despretz comprend neuf matières différentes, et l'on 

 doit désirer qu'un grand nombre de corps soient soumis par la suite à 

 des observations semblables, afin décomposer une tablé des perméabi- 

 lités, analogue à celles des capacités spécifiques et des pesanteurs. Ces 

 recherches exigent beaucoup de soin, et sont fort dispendieuses j très- 

 peu de particuliers pourraient les entreprendre, elles ont un droit spé- 

 cial aux encouragements destinés aux sciences. 



Franklin et Ingenhousz ont tenté les premiers de comparer diflpérents 

 corps entre eux sous ce point de vue. Une théorie exacte, telle que 

 nous la possédons aujourd'hui, pourrait déduire de ces observations des 

 conséquences utiles; mais il est préférable d'employer un autre pro- 

 cédé, que nous allons décrire sommairement. 



On suspend horizontalement une barre prismatique, et l'on échauffe 

 l'extrémité en plaçant au-dessous une lampe dontle foyer est constant; 

 le prisme est percé en divers endroits de trous, qui pénètrent jusqu'à 

 plus de moitié de l'épaisseur; on les remplit d'un liquide, comme le 

 mercure ou l'huile, et l'on y place autant de thermomètres, destines à 

 mesurer les températures des différents points du prisme. Ces thermo- 

 mètres s'élèvent successivement, à mesure que la chaleur sortie du 

 foyer se propage, et s'établit dans le solide. On règle continuellement 

 l'intensité de la flamme, eu sorte que le thermomètre le plus voisiu 



