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ïeFi jouissances d'une union douce et désirée j puis à payer cruellement 

 ce bonheur après l'avoir à peine govilé quelques instants. Dans le mois 

 de novembre 1814, je cite cette date précise, car, dans une si courte car- 

 rière, quelques jours de plus ou de moins de bonheur se comptent, il 

 avait épousé une fille de M. Carrier , ingénieur des ponts et chaussées. 

 Ce mariage l'avait rendu beau-frère de M. Arago , dont il était déjà l'ami , 

 et qui était, comme lui, sorti de l'Ecole Polytechnique. Son sort désor- 

 mais fixé d'une manière honorable dans le professorat, l'estime générale 

 dont il jouissait, la réputation méritée de talent qu'il avait acquise et qui 

 commençait à s'étendre, la conformité de goûts qu'il trouvait dans son 

 beau-frère, la communauté de travail qui s'était établie entre lui et 

 M. Dulong, enfin cette bienveillance généi'ale qui s'attache presque tou- 

 jours aux premiers succès d'un talent qui se développe, et qui lui couvre 

 au moins de quelques fleurs les épines que l'envie fait croître lentement 

 sur sa carrière, tout ce qui peut, en un mot, rendre heureuse une âme 

 honnête, Petit le posséda pendant quelques jours : mais ce fut pour 

 perdre tous ces biens avec la même rapidité qui semblait attachée à 

 toutes les autres particularités de sa vie. Seize isois après son mariage, 

 sa femme tomba malade; et elle mourut le 5 avril 1817. Petit n'en avait 

 pas eu d'enfants. Il ne resta cependant pas seul; car, outre sa belle-sœur 

 et son beau-frère, qui lui étaient tendrement attachés, il avait encore 

 deux frères, dont il avait pris soin, et un père dont il faisait la gloire 

 et la consolation. Néanmoins un coup si cruel et si imprévu le frappa 

 fortement. ]l accrut en lui cette espèce d'inactivité de corps, et quelquefois 

 d'esprit, que l'on remarquait avec surprise dans un si jeune homme, et 

 qui n'était peut-être qu'une sorte de lassitude, et comme une disposition 

 prématurée à la vieillesse, résultante du développement trop hâtif que 

 ses facultés morales avaient éprouvé. Avec tout l'extérieur d'ime santé 

 florissante, il fut bientôt attaqué d'une maladie de poitrine, qui le con- 

 suma pendant deux ans, et dont les souffrances furent adoucies autant 

 qu'elles pouvaient l'être, par les soins constants, assidus, éclairés d'un 

 de nos confrères, M. Magendie, qui était à la fois son médecin et l'un 

 de ses amis les plus dévoués. Malgré ses efforts, le terme inévitablement 

 marqué par la maladie arriva; et le 21 juin 1820, à l'âge de vingt-neuf 

 ans. Petit fut enlevé à l'amitié et aux sciences. 



Les Elèves de l'École Polytechnique, voulant donner un témoignage 

 public de la profonde estime qu'ils avaient pour leur professeur, et de la 

 douleur que leur causait sa perte, érigèrent sur sa tombe, au cimetière 

 de l'Est, un petit monument, avec cette inscription : 



A PETIT, LES ÉLÈ\ES DE L'ÉCOLE POLYTECHINIQUE. 



De ITuiprimerie de PLASSAN, rue de Vaugirard, u° i5 , derrière l'Odéon. 



