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 avant d'être soumises à l'action du mercure, sont grillées et calcinées avec 

 un dixième de leur poids de sel marin; or, M. Rivero démontre, par dos 

 expériences positives (ce qui d'ailleurs était indiqué par la théorie; voy. 

 Brongniart, tom. 2, pag. 559), ^^^ I argent, dans cette opération, est 

 converti en chlorure; tandis que le soufre des sulfures, se transformant 

 en acide sulfurique, s'unit à la soude du sel marin. 



Après le grillage et la calcination du minerai.-on procède à l'amalgation 

 même : celle opération, selon M. Rivero, se fait dans des tonnes en bois, 

 dans lesquelles on met trois quintaux d'eau, dix de minerai, «inq de 

 mercure , et dix pour cent de fer forgé; on fait tourner les tonnes pendant 

 vingt-quatre heures : dans cette opération il ne se dégage aucuu gaz, mais 

 la température augmente de quelques degrés. 



M. Rivero observe qu'en Amérique on croit favoriser l'amalgamation, en 

 employaut une composition très-compliquée, que l'on nomme mngistral : 

 ce magistral contient du fer, du cuivre, du plomb, de l'élain, delà 

 chaux, de la soude, etc.; M. Rivero démontre que la plupart de ces 

 substances sont nuisibles, et que le fer seul est nécessaire; le cuivre, l'é- 

 lain, le plomb, en s'unissant au mercure, affaiblissent sa tendance à s'unir 

 à l'argent, et souillent l'amalgame. L'emploi de la chaux et de la soude 

 lui semble cependant pouvoir être motivé; selon lui, ces bases décom- 

 posent les dernières portions du sulfate de fer qui a pu se former pen- 

 dant le grillage du minerai : en effet, l'expérience a prouvé à M. Rivero 

 que le sulfate de fer, en présence du muriate de soude, s'oppose à l'amal- 

 gamation du mercure et de l'argent. Que l'on verse sur du mercure une 

 solution de sulfate de fer et de sel marin, aussitôt le mercure se ternira , 

 et fera la queue , parce qu'il se formera à la surface une couche de 

 chlorure de mercure; mais que l'on verse un alcali dans le mélange, 

 aussitôt le mercure reprendra son état. 



M. Rivero propose enfin, dans son Mémoire, de substituer à la inéthode 

 de { amalgamation un procédé plus avantageux, qui consisterait à prendre 

 le minerai préalablement calcinéavec le sel marin, et à le traiter par l'am- 

 moniaque liquide; par le grillage tout l'argent étant converti en chlorure, 

 et ce composé étant très-soluble dans lammoniaque, cet alcali l'enlèverait 

 à la masse du minerai; on précipiterait le chlorure d'argent en saturant 

 l'ammoniaque par l'acide sulfurique; et le sulfate d'ammoniaque formé, 

 pourrait être employé de nouveau, et indéfiniment ^ à préparer de nou- 

 velles quantités d'alcali volatil. D'après les calculs de M. Rivero, cette 

 méthode présenterait sur l'ancienne des avantages incontestables. Il n'est 

 pas nécessaire d'ajouter que le chlorure d'argent devrait ensuite être ré- 

 duit par les procédés connus. P. 



