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ri;pliquer dans sa preiiiière Notice, un célèbre auieiir de nos jours, 

 ^l.Ferràra (i), a penséqu'il n'y avait que les gens mal portants qui lussent 

 incommodés en montant au sommet de l'Etna, en Sicile. Un oLscrvafe!jr 

 judicieux, M. Auguste de Sa}'ve, a visité ce lieu fameux au mois de mai 

 1821, et se trouve m contradiction, sous ce rapport, avec le savant 

 M. Ferrara, Voici les principaux résultais des remarques qu'on loi doit, 

 résultats que M. Cloquet trouve propres à appuyer ce qu'il a dit. 



On compte à peu près huit lieues, en ligne droite, depuis la ville de 

 Catane qui touche aux racines i\\i mont, jusqu'à la cime. Les habitants 

 des petits villages que l'on rencontre sur la première moitié de la route, 

 jusqu'à INicolosi et au couvent de San-Nicolo d'Arena, sont encore d'une 

 compkxioii très-robusle; les hommes ont le teint hâlé et les cheveux sou- 

 vent un peu crépus; les femmes ont la peau assez blanche, les yeux très- 

 vifs, et de la beauté quand elles sont jeunes. Les arbres et les arbustes 

 croissent encore beaucoup au-delà, jusqu'à la hauteur de 144^ toises, 

 tandis que, dans les Alpes, la végétation cesse à 1100 toises environ, et 

 que, dans les Pyrénées, elle s'arréle à i4oo toises. Il est à remarquer, 

 néanmoins, que les chênes qui composent presque entièrement l'immense 

 forêt qui couvre une portion des flancs de ht montagne, sont rabougris et 

 desséchés lorsqu'on arrive à une certaine hauteur, et qu'enfin ils dispa- 

 raissent totalement, et lout-à-coup, avant la lisière des neiges permanentes. 



La température baisse d'une manière sensible à mesure que l'on s'élève; 

 îi chaque pas que l'on fait dans le désert qui succède à la région des 

 bois, on croit sentir augmenter le froid perçant qui descend des régions 

 supérieures. 



C'est ainsi que lorsque M. de Sayve quitta Calane, le thermomètre de 

 Réauinur marquait 16° -|- o , et que lorsque le voyageur fut parvenu au 

 haut de la région des glaces, avant les cônes volcaniques, la température 

 ne se trouva plus être que de i ' — o, ce qui donn<! une différence de i'j° 

 d'un point à l'autre. , 



C'est à la fin de la région des neiges que se trouve la petite plaine 

 nommée Piano ciel frumento, au commencement dé laquelle sont les 

 ruines d'un ancien monmneul, généralenient connu sous le nom de là 

 Tour du philosophe, parce que la tradition en a fait la demeure d'Empé- 

 tlocle l'Agrigentin. 



Avant même d'arriver à ce point, M. de Sayve sentait qu'il respir^ait 

 avec peine; il était, malgré le froid, tourmenté par une soif très-vive; un 

 peu de repos lui rendit ses forces cependant. 



Mais la scène devait changer. En allant de la Tour du philosophe au 

 cratère, on passe près d'une maison de refuge qui est au pied du cône, et 

 qui est le bâtiment le plus élevé de toute l'Europe, puisqu'il est à 9200 



(1) Descrizione deW Etna, p. 21. 



Livraison d'août. 16 



1822, 



