C >6o ) 

 cps deux poids; alors il restera »ij équilibre. On voit que la Intiteur à 

 laquelle cet équiiiijre aiini lieu, déj)endra dt; lu finesse des particules du 

 nuage, et des inteivalies qui les séparent. 



L'air chaud et dilaté compris dansées intervalles, qui tend à s'i'-lever, 

 n'y étant pas renfermé herniétiquenient, doit peu à peu sorlir du nuage; 

 mais ce renouvellement de lair intérieur ne peut s'effectuer «pie d une 

 manière très-lente, à cause de la petitesse des intervalles qui séi)arent 

 les globules d'eau; en sorte que la température du nuage reste toujours 

 supérieure àcellede l'air enviionnant; d'ailleui's. ce courantasceu'iionnel, 

 par le l'roltement qu'd exerce sur la niuititudc des surfaces des particules 

 du nuage, tend lui-même à les soulever, et cela avec d'autant plus 

 d énergie qu'il aurait plus de vitesse. 



Pendiint la nu t, le nuage est privé des rayons solaires, et sa tempéra- 

 ture doit diminuer; mais il continue à recevoir les rayons calorifiques 

 envoyés par la surface du globe, et l'on conçoit que s'il a beaucoup d'é- 

 paisseur, sa tempérulure intérieure ne diminuera que très-lentement. 

 D'ailleurs, l'expérience prouve directement que les nuages ont encore 

 pendant la nuit plus de chaleur que l'air qui les environne, puisqu'ils 

 nous envoient plus de rayons calorifiques. ¥a\ supposant même que cette 

 différence de tempéralure soit beaucoup moindre la nuit que le jour, les 

 nuages ne devront s'ahaisser qu'avec une extrême lenteur après le coucher 

 du soleil, vu l'immense étendue de leur superficie relativement à leur 

 poids; c'est une cause qui, sans concourir à leur éiévalion, contribue 

 puissamment à leur suspension ; ensuite le retour du soleil les ramènera 

 à leur hauteiii' de la veille, si des vea(s ou quelques autres phénomènes 

 météorologiques n'ont pas changé les circonstances atuiosphi'iiques et 

 les conditions d'équilibre. Tout ce qui peut augmenter ou diminuer la 

 division des particules du nuage ou les petits inttîrvalles qui les séparent, 

 et les changements qui surviennent dans la température de l'air environ- 

 nant, doivent faire varier les conditions d'équilibre, et par conséq;ient la 

 hauleur à laquelle le nuage peut s'élever. Il est, sans doute, encore d'au- 

 tres causes qui conlribuent à l'élévation et à la suspension des nuages dans 

 l'atmosphère, telles que les courants ascensionnels dont M. Gay-Lussac 

 vient de [)arler dans les ^nnaies de Physique et de Chimie : je ne 

 me suis pas proposé ici de pa s- r en revue toutes ces causes et <le les 

 discuter, mais seulement d indiquer celle qui me paraît la plus influente, 



A. F. 



