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Faiguille. îl l'a d'abord achromatisé le mieux possible avec deux demi- 

 prismes do verre collés sur les laces d'entrée et de sortie, et il s'est assuré 

 que les deux faisceaux distincts qu'il obtenait ainsi, possédaient en effet 

 les propriétés qu'il avait prévues. Mais comme l'achromatisme donné 

 par ce procédé est toujours très- imparfait, M. Fresnel a substitué aux 

 demi- prismes de verre, deux demi-prismes de cristal de roche pris dans 

 une autre aiguille, dont les propriétés optiques étaient inverses de celles 

 de la première : or, il résulte des formules par lesquelles M. Fresnel avait 

 représenté les phénomènes de coloration de l'essence de térébenthine et 

 des plaques de cristal de roche perpendiculaires à l'axe, que l'opposition 

 dont il s'agit tient à ce que celui des deux faisceaux lumineux qui tra- 

 verse le plus vite certaines plaques, est, au contraire, celui qui marche le 

 plus lentement dans les autres; ainsi, puisque le faisceau lumineux le 

 moins réfracté dans le prisme du milieu est le plus réfracté dans les deux 

 demi-prismes extrêmes, et que d'ailleurs les angles réfringents de ceux-ci 

 sont tournés dans un sens opposé, on conçoit que les petites divergences 

 qu'ils produisent s'ajouteront à celle qui résulte du prisme intermédiaire, 

 au lieu de s'en retrancher, comme cela aurait lieu si les trois prismes 

 étaient pris dans la même aiguille ou des aiguilles de même espèce. Cet 

 appareil a le grand avantage dêtre susceptible d'un achromatisme par- 

 fait, ou i\u moins d'empêcher toute dispersion des rayons colorés étran- 

 gère à la doiibie réfraction, et permet de vérifier directement ce que 

 - M. Fresnel avait annoncé dans un mémoire présenté à l'Institut au com- 

 niencementde 1818, savoir: que cette double réfraction s'exerce avec une 

 énergie l)icn différente sur les rayons de diverses couleurs, et qu'elle est 

 beaucoup plus forte^ par exemple, pour les rayons violets que pour ks 

 rayons rouges. 11 est presque inutile d'observer qu'il faut avoir soin que 

 les deux demi-prismes aient leurs axes de cristallisation sur le prolonge- 

 ment de celui du prisme intermédiaire, et que les rayons lumineux ti'a- 

 versent l'appareil suivant la' direcli:)n comnume des axes, ou du moins 

 ne fassent avec elle que de fort petits angles; car, dès qu'ils s'en écartent 

 un peu trop, ils éprouvent la double réfraction ordinaire, et beaucoup 

 plus énergique, que le cristal exerce perpendiculairement à son axe, en 

 passant graduellement de 1 une à l'autre. On rendra l'écarlement des deux 

 images plus seusible eu augmentant le nombre des prismes. 



Les deux faisceaux divergents qu'on obtient ainsi, soit qu'on emploie de 

 la lumière polarisée, ou de la luujière directe, |)résenlent exactement les 

 mêmes caractères que la lumière polarisée modifiée par deux réilexions 

 com|)lètes, comme M. Fresnel l'avait annoncé. Quand ou les analyse avec 

 un rhomboïde de spath calcaire, ils donnent constamment chacun deux 

 images d'égale intensité; et quand on leur fait éprouver deux réflexions 

 totales dans un parallélipipède de verre, sous linciHence i::térii ure de 

 54°. ils se tï-du vent complètement polariséti suivant ces plans inclinés de 45" 

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