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 auîour (le l'axe de l'aigiiille , le cristal ne soit pas constitué de droite à gau- 

 che comme il l'est de gauche à droite, soit en vertu de rarrangement de 

 SCS particides ou de leur constitution individuelle. 



Cela posé , considérons ce qui a lieu quand on introduit parallèlement 

 à l'axe un rayon polarisé. Il résulte des mêmes lois d'interférence ' ou du 

 principe général de la composition des petits mouvements, si l'on adopte 

 l'hypothèse dont nous venons de parler) , qu'un système d'ondes polarisé 

 rectilignement peut être remplacé par deux autres polarisés à angle droit, 

 et ne difFérant point d'ailleurs dans leur marche, et qu'cà chacun de ceux- 

 ci on peut substituer deux autres systèmes d'ondes ayant le même plan de 

 polarisation, mais situés, l'un en avant, l'autre en arrière d'un huitième 

 d'ondulation, et séparés ainsi par un quart d'ondulation; ce qui donne 

 quatre systèmes d'ondes d'égale intensité, dont deux polarisés à angle 

 droit sont en arrière d'un quart d'ondulation des deux autres polarisés 

 suivant les mêmes plans. Si maintenant l'on combine par la pensée chacun 

 des deux systèmes d'ondes en arrière avec celui des deux systèmes d'on- 

 des en avant qui est polarisé suivant une direction perpendiculaire, on 

 voitqu'on aura précisément deux faisceaux égaux polarisés circulairement, 

 1 un de droite à gauche et l'autre de gauche à droite, qui ne difFéreront 

 point encore dans leur marche. Mais comme deux faisceaux de cette 

 espèce parcourent le cristal de roche parallèlement à son axe avec des 

 vitesses différentes , s'il est taillé en prisme et qsi'ils rencontrent ainsi les 

 faces d'entrée et de sortie sous des incidences obliques, ils se réfracteront 

 suivant des directions différentes, parce qu'une différence de vitesse en- 

 traîne nécessah^ement une différence de réfraction , et ils donneront, en 

 conséquence, deux images distinctes d'égale ialciisilé. Si c'est une plaque 

 perpendiculaire à l'axe qu'on fait traverser au rayon polarisé , les deux 

 faisceaux ne seront pas séparés quant à leurs direclîosis; seulement l'un 

 sera devancé par l'autre d'une petite quantité, qui croîtra proportionnel- 

 lement à la longueur du trajet : or, il est aisé de voir, d'après les mêmes 

 règles d'interférences, que l'ensemble de ces deux faisceaux polarisés cir- 

 culairement , l'un de droite à gauche et l'autre de gauche à droite, repro- 

 duit toujours un système d ondes polarisé rectilignement suivant une 

 direction unique, quelle que soit leur différence de marche; il en résulte 

 seulement, dans le plan de polarisaîion de la lumière complexe qui sort 

 de la plaque, une déviation angulaire proportionnelle à cette différence de 

 marche; déviation qui s'opère de droite à gauche bu de gauche à droite, 

 selon que c'est le faisceau polarisé circulairemeut de gauche à droite ou 

 de droite à gauche qui a devancé l'autre. 



Si tous les rayons colorés qui composent la lumière blanche éprou- 

 yaicnt cette double réfraction au même degré, c est-à-dire, qu'en traver- 

 sant la même épaisseur de cristal , la différence de marche entre les deux 

 faisceaux fût égale pour ces diverses espèces de rayons, la déviation du 



