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mence à balbutier et qui appelle « chibal » tous les animaux 

 qui ressemblent plus ou moins au cheval. 



L'enfant fait une généralisation que j'appellerai : une géné- 

 ralisation par ignorance. A l'inverse de la généralisation sans 

 épithète, c'est une preuve de débilité mentale. Elle rCen a pas 

 moins sa source dans une comparaison fruste et grossière. 



L'enfant a sur Pépée la supériorité d'accrocher déjà un mot 

 à cette comparaison; mais, il n'en reste pas moins vrai que 

 Pépée a, en puissance, la possibilité d'une comparaison, et 

 que ses mouvements, lorsqu'elle cherche à ouvrir la boîte, 

 sont dirigés par une idée. 



Gomme le fait remarquer Georges Bohn (1) dans un cha- 

 pitre consacré à l'activité psychologique des vertébrés. 



« Si l'on arrive à faire une étude des sensations d'un animal, 

 souvent on peut hésiter sur les mécanismes psychiques qui 

 interviennent dans les formations des habitudes. S'agit-il 

 d'association, d'imitation, de raisonnement? Thorndike, Kin- 

 naman, ont rejeté l'intervention du raisonnement; d'après ces 

 auteurs, les mouvements bien adaptés s'associeraient aux sen- 

 sations éprouvées par l'animal, et les mouvements mal 

 adaptés s'élimineraient progressivement; au début, le mouve- 

 ment adapté serait dû à un pur hasard. 



« C'est également la conclusion de Porter qui a appris à ses 

 moineaux à ouvrir des cages fermées par des mécanismes 

 spéciaux. Ces oiseaux se sont montrés parfois presque aussi 

 habiles que les singes de Kinnaman. C'est aussi celle de 

 Le W. Cole, qui a expérimenté sur des ratons laveurs, et a 

 constaté qu'au point de vue de la rapidité de formation des 

 associations ces animaux se placent entre les chats et les 

 singes. 



« Dans certains cas, le mouvement ne serait-il pas dirigé 

 par une idée? Le singe qui n'arrive pas à manier une clef 

 avec ses mains essaie de ses dents. Ce fait est bien troublant. » 



Troublant ou pas, le fait me paraît bien établi dans la série 



(1) Georges Bohn, La nouvelle psychologie animale, p. 182. Félix Alcan, Paris. 

 l'Jll. 



