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Je crois, pour mon compte, qu'on peut comparer l'attention 

 à un reflet lumineux, en lui attribuant la même valeur que 

 celle que nous donnons au mot « lueur ». Chacun de nous, 

 comprend sans peine ce qu'il y a de vague dans ce mot lueur 

 et sait, pourtant, que la lueur est une manifestation d'énergie. 



La lueur du modeste ver luisant et la lueur fulgurante de 

 l'éclair, tout en se caractérisant par le mot lueur, ont cepen- 

 dant une origine différente, une intensité différente et consti- 

 tuent la manifestation visible, pour nos yeux, de causes n'ayant 

 rien ou fort peu de choses communes. 



11 me paraît en être de même pour l'attention. L'attention 

 naturelle ou spontanée et l'attention artificielle sont les mani- 

 festations de causes très différentes, quoique ces causes diffé- 

 rentes agissent, toutes deux, sur le cortex psychique. 



L'attention spontanée mériterait, selon moi, le nom d'atten- 

 tion animale, et l'attention artificielle celui d'attention humaine. 



Il y a peut-être là, une distinction à faire, de même ordre 

 que celle que j'ai établie, dans un précédent mémoire, entre le 

 pseudo-langage et le langage. 



De même que le pseudo-langage existe chez les animaux et 

 chez l'homme, de même, l'attention animale existe chez les 

 animaux et chez l'homme; tandis que l'attention artificielle 

 est l'attention humaine par excellence. 



Cette constatation est peut-êlre moins superficielle qu'elle 

 n'en a l'air, car, il me semble bien que l'attention artificielle 

 ne se développe, vraiment, que lorsque l'homme a conquis, 

 comme instrument, le mot (ou dans le cas des sourd-muets, le 

 signe ayant la valeur conventionnelle du mot). 



Chez le primate, oîi les centres nerveux se rapprochent 

 beaucoup de ceux de l'homme, mais qui reste privé du lan- 

 gage vrai, l'attention artificielle ou humaine ne pourrait se 

 manifester qu'à l'état embryonnaire, par éclairs et par une 

 subite illumination, sans durée. 



Cette distinction entre les deux attentions, nous permet de 

 mieux comprendre les divergences que l'on constate dans les 

 opinions des philosophes au sujet de l'origine de l'attention, 



