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selon qu'ils se préocupent de l'attention spontanée on animale, 

 ou de l'attention arlificielle, ou humaine. 



Parlant de l'origine de l'attention Ribot nous dit (i) : 



« Nous pouvons voir maintenant que l'origine de l'attention 

 est très humble et que ses premières formes ont été liées aux 

 conditions les plus impérieuses de la vie animale. L'attention 

 n'a eu d'abord qu'une valeur biologique. L'habitude des psy- 

 chologues de s'en tenir à l'attention volontaire, et même à ses 

 manifestations supérieures, cachait cette origine. 



(( On peut dire à priori que si l'attention a pour cause des 

 états affectifs qui ont pour cause des tendances, besoins, 

 appétits, elle se rattache, en dernière analyse, à ce qu'il y a 

 de plus profond dans l'individu, l'instinct de la conserva- 

 tion... » 



Et plus loin : 



« L'impression d'une proie à saisir, d'un ennemi à éviter 

 et, de loin en loin, d'une femelle à féconder, s'impose dans la 

 conscience de l'aniuial avec des mouvements adaptés. L'atten- 

 tion est au service et sous la dépendance du besoin; toujours 

 liée au sens le plus parfait; tactile, visuelle, auditive, olfac- 

 tive, suivant l'espèce. La voilà dans toute sa simplicité, et 

 c'est ce qui instruit le mieux. Il fallait descendre jusqu'à ces 

 formes rudimentaires pour saisir la raison de sa puissance — 

 elle est une condition de la vie — , et elle conservera le même 

 caractère dans les formes supérieures où, cessant d'être un 

 facteur d'adaptation au milieu physique, elle deviendra, 

 comme nous le verrons, un facteur d'adaptation au milieu 

 social. » 



Définissant, à son tour, l'attention, Nayrac (2) nous dit :, 



« Parente de la mémoire, de l'association des idées et sœur 

 jumelle de la volonté, l'attention se trouve placée aux plus 

 hauts sommets dans la hiérarchie des phénomènes psychiques; 

 elle nous apparaît comme une fonction générale de l'être, 



(1) Th. Ribot, Psycholorjie de l'attention, p. 43 et 45, Félix Alcan, Paris, 1908. 



(2) Jean-Paul Nayrac, Pliysiologie et psyctiolof/ie de l'attention, Félix Alcan, 

 Paris, 1906. 



