CHAPITRE XV 



Les deux méthodes de l'enfant. 



J'ai exposé dans les chapitres précédents toutes mes expé- 

 riences sur l'anthropoïde Pépée, sur les enfants avant qu'ils 

 ne parlent et sur les enfants après qu'ils se sont munis du 

 langage. Nous pouvons, maintenant, comparer le résultat de 

 ces diverses séries. 



Lorsque j'ai institué ces expériences comparatives sur mon 

 anthropoïde et sur les jeunes enfants, je prévoyais que j'allais 

 constater une gradation lente dans les résultats; un parallé- 

 lisme entre l'âge de l'enfant et ses aptitudes à découvrir un 

 mécanisme simple ou complexe. Il me semblait naturel de 

 prévoir une série de degrés, d'étapes successives, que l'enfant 

 franchirait à mesure que se développerait son intelligence. 



La nature n'agit pas toujours d'après la logique de notre 

 logique. 



J'ai été très surpris de voir les résultats se renverser dans 

 le cas de la boîte à mécanisme invisible et de trouver, dans ce 

 cas, l'enfant qui ne parle pas supérieur dans son rendement 

 à l'enfant plus âgé qui parle déjà : 



L"enfant qui ne parle pas déclanche la poire et ouvre la 

 boîte à mécanisme mYisihle presque à cottp sâr après quelques 

 tâtonnements et dans une seule séance ; l'enfant qui parle ne 

 trouve, d'ordinaire, qu'après plusieurs séances, le mécanisme 

 en question. — Voilà, le fait. 



