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L'explication me paraît très simple : 



C'est justement parce qu'il raisonne, que le jeune enfant 

 qui commence à parler et à utiliser le nouvel outil, n'arrive 

 pas du premier coup à manœuvrer la poire. Ce qui prouve 

 le mieux qu'il raisonne et qu'il ne ti'availle plus au hasard, 

 comme Pépée ou comme les jeunes enfants qui n'ont pas le 

 langage à leur disposition, c'est précisément son infériorité 

 lors de l'ouverture de la boîte à poire, dont il ne peut com- 

 prendre le mécanisme caché. 



11 se trouve prisonnier de son jugement qui enchaîne ses 

 investigations nouvelles dans un espace trop étroit. 



L'enfant qui commence à parler a donc l'air d'être un ter- 

 rible logicien. Il raisonne mal et croit, cependant, à la toute 

 puissance de la raison. L'expérience lui apprendra, peu à peu, 

 que tout ce qui paraît logique n'est pas sûrement vrai. Il 

 n'aura plus, à chaque instant, le cri de Galilée : e pur si 

 ?nuove. Il saura que les apparences ne sont pas tout et engen- 

 drent souvent l'illusion; et il n'atteindra, définitivement, ce 

 que nous appelons Vâge de raison, que lorsque, à certains 

 points de vue, il sera devenu moins raisonnable . 



C'est là, à mon sens, ce que mettent en évidence les expé- 

 riences du chapitre XIV, sur Solange et sur Maurice. Ces 

 derniers ont franchi ce stade de logiciens implacaBles, et du 

 haut de leur expérience de 7 ans et de 9 ans, ils n'ont déjà 

 plus le fétichisme de la raison et savent tourner les difficultés, 

 en regardant les bifurcations de la route. 



Amené devant la boîte à targettes, l'enfant de sept ans se 

 fait un jeu de manœuvrer les targettes. II a vu d'autres 

 mécanismes analogues et il raisonne suffisamment pour indi- 

 quer le pourquoi de l'ouverture. 



Placé devant la boîte à poire, il n'est que momentanément 

 dérouté 



II n'y a plus de targettes, se dit-il, c'est étonnant, mais 

 la boîte doit s'ouvrir tout de même! Une boîte ne s'ouvre 

 pas par le raisonnement.... Cherchons! Le couvercle ne veut 

 pas céder? Ce tuyau fixé sur la boîte est peut-être un levier? 



