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enfant bien constitué puisse croître sans être influencé par 

 l'éducation de certaines de ses perceptions extérieures (visuelles 

 et auditives), sans recevoir autre chose que des impressions 

 tactiles, olfactives et gustatives, nous devons croire qu'il 

 atteindra l'âge adulte sans être plus que l'animal un être 

 pensant, au sens oii nous entendons ce mot. Il sera, au point 

 de vue intellectuel, sur le môme plan que l'animal. 



Est-ce là une simple vue de l'esprit? 



Non. L'expérience s'est réalisée toute seule dans la race 

 humaine et l'observation de ces sujets exceptionnels me paraît 

 confirmer ce que je viens de dire. 



Voici comment M. Louis Arnould (1) décrit l'enfant sourde- 

 muette-aveug'le (2) à un âge déjà avancé oii l'homme et la 

 femme, sans être adultes, ont déjà la libre disposition de 

 leur intelligence : 



« Ce n'était pas une fillette de 10 ans qui était entrée à 

 Notre-Dame de Larnay, mais un monstre furieux. Dès que 

 l'enfant se sentit abandonnée par son père et sa grand'tante, 

 elle entra dans une rage qui ne cessa guère pendant deux 

 mois : c'était une agitation effrayante, torsions et roulements 

 sur le sol, coups de poing appliqués sur la terre, la seule chose 

 qu'elle put facilement toucher; le tout accompagné d'affreux 

 aboiements et de cris de désespoir que l'on percevait des 

 environs même de la maison. Pour la calmer les sœurs 



(1) Louis Arnould, Une âme en prison, Paris, Oudin, 1904. 



(2) J'ai songé à prendre comme but de mes éludes, ce sujet si exceptionnel et si 

 remarquable. 



Grâce à l'extrême obligeance de M. le professeur Arnould, auquel je tiens à 

 adresser tous mes remerciements, j'ai eu la possibilité de le faire ; mais, après 

 mûres réflexions, j'ai renoncé à entreprendre cette lâche, qui m'a parue au-dessus 

 de mes moyens. 



Il eul élé très intéressant d'essayer de consLaler, chez ce sujet exceptionnel, 

 comme je l'ai tenlé pour Pépée et pour des enfants d'âges variés, les acquisitions 

 qu'il avait pu faire par ses propres moyens, les acquisitions qui lui apparlenaient en 

 propre. 



Comment arriver à celle conslatalion ? Quel critérium certain pouvail-on choisir 

 pour démêler ce qui appartenait en propre au sujet et ce qui apparlenait à ses édu- 

 cateurs ? Celte difficulté m'a arrêté. Je n'ai vu aucun moyen de la tourner, avec 

 quelques chances de succès. 



