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kin, quelques échantillons de ce minuscule chat sauvage qu'on 

 appelle le felis ininutus et qui, malgré sa petite taille et la 

 beauté de sa robe, paraît être un animal presque indomp- 

 table. 



Approchait-on de sa cage? son poil se hérissait, son œil 

 s'allumait, il se ramassait sur lui même, prêt à bondir dès 

 qu'on passait à sa portée. 



Si on lui offrait doucement sa proie favorite, un oiseau, 

 son coup de griffe ne s'adressait pas seulement à la victime 

 qu'on sacrifiait à ses goûts sanguinaires, mais aussi à la main 

 qui se tendait vers lui. 



Quelles idées précises aurait pu avoir la fillette sourde- 

 muette-aveugle et privée par conséquent de toute impression 

 sensorielle autres que celles du tact, du goût et de l'odorat, 

 lors de son entrée au couvent? 



Des images confuses devaient seules prendre place dans son 

 cerveau. Les mouvements de ce pauvre être ne pouvaient, 

 pas plus que ceux de l'animal, être guidés par la raison et le 

 jugement. Ils devaient obéir, comme réaction aux sensations 

 extérieures, à des poussées instinctives que M. Louis Arnould 

 nous décrit d'une façon saisissante quelques lignes plus bas 

 en écrivant : 



« Chaque fois que ses mains pouvaient attraper une personne 

 de son entourage^ elle tdtait aussitôt la tête, et si, au lieu du 

 béguin des autres sourdes-muettes , elle rencontrait la coiffe 

 rigide d'une religieuse, elle entrait dans une nouvelle colère. » 



Pourtant, tandis que mes felis minutus malgré tous mes 

 soins devaient rester toute leur vie de petites bêtes féroces et 

 indomptables, qui n'apprenaient rien ou à peu près rien, le 

 pauvre être sourd-muet et aveugle, mais qui possédait, lui, 

 un cerveau humain, allait se développer rapidement. 



Sous quelle influence ? 



Sous l'influence qui agit sur les autres enfants, sous l'in- 

 fluence d'un langage très spécial, approprié à ses perceptions 

 sensorielles, sous l'influence de signes conventionnels repré- 



