PROCÈS-VERBAUX 45 



C'est d'abord un vestiaire exotique avec personnages grandeur natu- 

 relle : prêtres chinois, mandarins en costume d'apparat, chinoises et japo- 

 naises aux robes éclatantes, femrqes du peuple, etc. Puis, ce sont des 

 vitrines regorgeant d'objets : céramiques de l'Asie centrale, poupées 

 japonaises, antiquités mexicaines, bijoux, statuettes, chaussures anti- 

 ques, étoffes des lu^ et iv^ siècles, ayant servi à l'emmaillotage des corps, 

 trouvées dans les fouilles d'Antinoë. Nous remarquons-de curieuses ver- 

 reries anciennes provenant de la Syrie, dont un vase, rappelant ceux 

 trouvés dans les fouilles récentes de Saint-Seurin, fait les délices de 

 notre savant archéologue, M. Bardié. Sur les murs, des trophées, des 

 panoplies : armes africaines, océaniennes, armes japonaises, costumes 

 chinois, kimonos, vêlements en peaux de poissons des Aïnos, primitifs 

 habitants du nord du Japon. Un général chinois, armé en guerre, coiffé 

 d'un superbe, mais encombrant casque pointu, nous regarde fixement de 

 ses yeux de carton. 



Nous sommes dans le ravissement et ne cachons plus notre étonne- 

 ment et notre admiration; de quelque côté que le regard se porte, ce 

 ne sont que vitrines, panoplies, tables surchargées de collections pré- 

 cieuses! Tout d'un coup, le tableau change; transportés brusquement 

 sur les rives escarpées de la mer du Japon, un enterrement coréen se 

 déroule sous nos yeux '. un assistant, affublé d'un masque grimaçant 

 effroyablement, marche en tête pour chasser les mauvais esprits, puis 

 viennent le char de l'âme, le catafalque et enfin le prêtre, un deuxième 

 personnage masqué, destiné lui aussi à éloigner les démons, ferme la 

 marche. 



M. Lemaire nous fait admirer plus loin une magnifique collection de 

 barques et jonques chinoises dont nous verrons la plus grande partie 

 tout à l'heure au premier étage; un bateau-fleur de Canton avec ses 

 dangereuses attractions retient plus particulièrement notre attention. 

 Puis, vient une série de délicats modèles de maisons et constructions 

 siamoises et japonaises : ici, c'est un hôtel, plus loin une école; là, un 

 temple qui, primitivement réduit en morceaux, fut habilement et patiem- 

 ment reconstitué par M. Chapeau; dans une maison à caractère oriental, 

 nous pouvons voir, par la porte grande ouverte, Dupleix en train de 

 recevoir les délégués hindous. 



Nous pénétrons ensuite dans une fumerie d'opium annamite. Deux 

 fumeurs sont là étendus sur une natte : l'un, légèrement soulevé, la 

 pipe retournée au-dessus de la lampe à huile végétale, se prépare à 

 allumer la petite boulette dont il attend oubli el jouissances; l'autre, la 



