PROCÈS-VERBAUX 61 



que le parcours est délicieux el vraiment digne d'attirer les excursion- 

 nistes de très loin. Les bords escarpés et admirablement ombragés de 

 la jolie petite rivière sont constitués par le grès aquitanien. Un court 

 arrêt au château d'Illon nous permet de nous délasser et de visiter la 

 rive droite qui présente des cou<'hes à huîtres fossiles. 



Dès notre arrivée à Villandraut, n(uis nous dirigeons vers le château 

 dont la masse imposante pourrait faire Tobjet d'une longue description. 

 Les tours, le chemin de ronde sont bien conservés et accessibles aux 

 visiteurs. Da sommet de la plus haute tour 'nous admirons le paysage 

 qui se déroula au loin dans tous les sens. A la sortie du château, sans 

 perdre de t'-nips, nous rejoignons ime bonne voiture qui- nous attend 

 pour nous conduire à Bazas. Sur la route, au passage, nous nous arrê- 

 tons au gisement aquitanien de Gamachot où Ton trouve deux couches 

 distinctes, la supérieure à Potamides, l'inférieure à Venus ambigua, 

 et autres johs fossiles. Puis on remonte en omnibus dont plusieurs, 

 y compris les jeunes filles, ascensionnent alertement Timpériale. Mais 

 montés sur le faîte, nos agiles excursionnistes doivent bientôt en redes- 

 cendre pour visiter la palombière de jVl. Coiffard, auquel nous adressons 

 tous nos remerciements. Un épais tapis d'Orchis miUtaris, dans la 

 lande, permet à plusieurs d'en faire ample récolle, avec d'autant plus 

 de plaisir que cette plante est assez peu commune. 



Puis tous parcourent avec grand intérêt la longue palombière très 

 importante et très bien organisée. On nous donne d'intéressants détails 

 sur la capture des palombes; on nous montre, attachés à un balon de 

 bois, des palombes appeaux aux yeux crevés pour leur éviter la peur. 

 Elles sont destinées à faire descendre sur les arbres leurs congénères 

 sauvages. Si ces dernières se posent en petit nombre sur les pins, le 

 chasseur, caché sous l'abri des feuillages et des couloirs de la palombière, 

 les tire à coups de fusil Si elles arrivent nombreuses, quand elles sont 

 posées on abaisse brusquement de la cabane abri un bout de bois sur 

 lequel est perchée une palombe aux yeux bandés pour qu'elle ne s'effa- 

 rouche pas. Le bois s' abaissant, la palombe bat des ailes pour rétabhr 

 son équilibre. A ce bruit celles qui sont sur les arbres croient que l'une 

 d'entre elles descend, et à l'instar des moutons de Panurge, elles des- 

 cendent à leur tour sur- le sol ou des filets traîtreusement dissimulés 

 s'abaissent et les cipturent. 



Le procédé ne réussit pas toujours et les palombes restent parfois sur 

 les arbres, mais le chasseur n'est pas pour cela à bout de ressources, 

 car il envoie alors uijC palombe aux ailes atiachées et aux ypux non 



