EDIFICACIÓN CONTKA TEMBLORES 35 



costas de China, donde los tornados son frecuentes y de una intensi- 

 dad inusitada. 



Pues bien, la forma como se produce el derrumbe de una casa, en 

 esas ocasiones, es inclinándose el conjunto en la dirección hacia la 

 cual sopla el viento, desplomándose violentamente el techo, y cuando 

 la construcción está derribada, el viento obrando sobre los pedazos 

 de muros ó techos sueltos, los arrastra más ó menos lejos, comple- 

 tando la destrucción. 



Á veces, cuando el tornado toma la forma de tromba de aire, es de- 

 cir, que se arremolina, la casa que queda dentro del cono de acción de 

 aquél está sometida á una especie de movimiento helicoidal de abajo 

 hacia arriba, que deforma los diedros rectos de arista vertical, forma- 

 do i)or los muros. El conjunto se desarticula, desplomándose fácil- 

 mente. 



Ahora bien, la razón de estos desastres está precisamente en que 

 no se toman precauciones para hacer indeformables los ángulos, según 

 he indicado antes. Aunque las uniones se hacen con ensambladuras 

 más ó menos perfectas y están lejos de ser charnelas, es evidente que 

 bajo la acción del viento, los muros se inclinan, saltan las esi:)igas de 

 aquéllas, las cosas pasan como si existieran las charnelas menciona- 

 das y se produce la deformación y el derrumbe. 



En el caso de los temblores ocurre algo análogo. Levantándose el 

 suelo en forma de onda, ]3rovoca la inclinación de los muros tal como 

 en el caso de un huracán. Si la conmoción es lateral, á cada sacudida 

 la iDarte de la constriLCción más alejada del suelo, oscila á uno y otro 

 lado de su posición primitiva, en la forma de un jDéndulo invertido, 

 con amplitud variable y con una frecuencia muy grande, lo que pro- 

 voca la desarticulación de las soleras del entramado del techo y de los 

 parantes de la solerita de base. 



En ambos casos, el resultado es el derrumbe de la construcción. 

 Es claro que ello no ocurre sino cuando las conmociones son vio- 

 lentas, es decir, cuando justamente se debe tener la certeza de habi- 

 tar una casa completamente segura. 



Resulta, pues, que bajo el punto de vista de la estabilidad, las ca- 

 sas de madera sólo ofrecen ventajas en cuanto resisten bien sin defor- 

 mación sensible á sacudimientos cuya intensidad es tal que se desplo- 

 man las de mampostería común y aun de adobes. Para conmociones 

 fuertes, están en igualdad de condiciones con estas últimas. 



Pero ellas ofrecen inconvenientes muy graves bajo otro punto de 

 vista. El peligro de incendio es grandísimo, no solamente en el caso 



