EXPLORACIÓN ARQUEOLÓGICA DEL DELTA DEL PARANÁ 131 



bies sucesivos apenas entrevistos hoy, los períodos de progreso ó re- 

 troceso, las migraciones, etc., i^ero siempre sobre la base de una de- 

 mostración concreta. 



ISTuestros precursores en estos estudios han prestado dos importan- 

 tes servicios : indicaron los mejores caminos i)ara la investigación, 

 y prepararon el medio para que ella se lleve á cabo con facilidad ^ 

 á nosotros nos corresponde : documentar, clasificar y comentar los 

 materiales agrupados y los que en adelante acrezcan nuestras colec- 

 ciones públicas, para que con el catálogo y el comento dejemos una 

 clasificación de los primeros tiempos de América teniendo en cuenta 

 los datos de la estratigrafía, i^aleontología y arqueología. 



La distinción de épocas y períodos en las civilizaciones indígenas 

 exige una gran sagacidad, requiere, además, que el estudio de una 

 localidad se complemente con el de los territorios colindantes, y ante 

 todo, que en lafouille de los yacimientos se observen los métodos más 

 minuciosos de manera que puedan obtenerse buenas observaciones 

 estratigráficas. 



Todas esas dificultades con que se choca para llegar á una conclu- 

 sión uniforme sobre las distintas civilizaciones — por la falta de 

 carácter peculiar de cada una de ellas, el desplazamiento de unas 

 sobre otras sin manifestaciones que las distingan á pesar de las di- 

 ferencias antropoetnológicas, etc., desaparecerán, paulativamente, 

 obrando con orden y sistema en las investigaciones en el terreno. 



No es esta la ocasión para que exponga y analice la metodología de 

 esta especialidad científica, aunque el asunto tendría interés, pues, no 

 todos los especialistas están conformes con el orden ó prelación que 

 se debe dar á unos procedimientos sobre otros, que tanta importancia 

 tienen para los resultados generales. 



La cuestión de saber, cómo el hombre ha ido dominando progresi- 

 vamente á la naturaleza exige un examen y calificación de las mate- 

 rias ain^ovechadas, su estructura, modificaciones y correcciones ; los 

 distintos destinos, las asimilaciones, transformaciones y creaciones 

 de la forma, todo lo que puede indicar la x)resencia de la actividad hu- 

 mana en su fin x^rimero de adoi^tación al medio físico. 



Luego, podrán surgir síntesis provechosas y será posible, recién, 

 corroborar principios ya sentados sobre el desarrollo gradual de nues- 

 tra actividad, como los de Otis Masón, que se prox3onen exiDlicar, desde 

 el punto de vista de la tecnología industriar'y artística, el origen y 

 desarrollo de esa facultad humana de adax)tación. 



