LOS LABORATORIOS DE BIOLOGÍA ACUÁTICA 295 



Todas las operaciones (sondajes, dragajes, inmersión de nasas, etc.) 

 tenían qne ser practicadas á mano por la reducida tripulación de á 

 bordo, compuesta de quince marineros. Una vez para dragar á 2700 

 metros de profundidad, se necesitó 3^'18"' para bajar la red, y 9^30"' 

 para volverla á subir, es decir, trece horas de trabajo cuando con el 

 uso del vapor la misma operación se realiza en cinco horas. Así es 

 que en 1891, IJ' Hirondelle fué reemj)lazada por La Princesse Alice, 

 goleta de tres palos, de 600 toneladas y con máquina auxiliar de 

 .■)50 caballos. A su vez este buque, construido, sin embargo, especial- 

 mente para los estudios biológicos, se mostró insuficiente. 



El príncipe hizo construir entonces -Lrt Princesxe Alice II, buque 

 de acero de dos palos, armado en goleta. Este buque, que he visi- 

 tado, mide TS^'IS entre perpendiculares y tiene 10^40 de ancho. Su 

 Ijorte es de 1400 toneladas, tiene dos calderas á triple expansión, de 

 1000 caballos y puede alcanzar una velocidad de 13 millas. 



Pero lo que A^erdaderamente constituye la superioridad de este 

 buque, es su instalación : guinches á vapor con cables de 12.000 me- 

 tros para dragar y sondar (32) ; laboratorios, biblioteca, cámara de 

 fotografía, aparatos de talasografía y de química, termómetros regis- 

 tradores (33) que indican la temperatura á un nivel determinado ; reci- 

 pientes para recoger á cualquier profundidad muestras de agua (34), 

 flotadores para el estudio de las corrientes, etc., etc. 



Los aparatos quizás más ingeniosos son los destinados á la cap- 

 tura de los animales, tanto de superficie, como de medias aguas ó de 

 fondos. jSTasas metálicas con lamparillas eléctricas, redes con corti- 

 nas, chalut de estribos armados por dentro de lampazos (33), para 

 evitar el aplastamiento de los animales delicados, etc., etc. 



No hay que pensar en describir aun brevemente, las instalaciones 

 de semejantes buques, porque el tiempo no lo permite. Por lo tanto 

 sólo les mostraré algunos de los ajjaratos más comunes que en ellos 

 se usa (35). 



En el país, en 1895, á instigación del ilustrado señor Alberto 

 B. Martínez, entonces subsecretario del ministerio de hacienda, se 

 nombró una comisión para efectuar un reconocimiento de las lobe- 

 rías de la Patagonia y de todo lo que se refería á la pesca en nues- 

 tros mares del Sur. 



Desgraciadamente, por razones que no es del caso exponer aquí, 

 la Uruguay, que había sido puesta á la disposición de la comisión, 

 tuvo que regresar á Buenos Aires, sin haber pasado de Puerto 

 Madryn ! 



