LOS LABORATORIOS DE BIOLOGÍA ACUÁTICA 315 



Mirad estos activos infusorios (80); persignen á sus minúsculas víc- 

 timas. Presentan órganos de natación, pestañas vibrátiles, ó membra- 

 nas ondulatorias, ó una especie de flagelo que utilizan ora como hélice, 

 ora como remo. 



Tienen aparatos táctiles, aparatos de defensa; algo como una boca 

 y algo como un corazón. Siempre alerta, se multiplican como jugan- 

 do, sin interrumpir las graciosas trayectorias que describen en un 

 baile i^erpetuo. 



Al contrario, mirad estos otros infusorios (Vorticelas) (81) que se 

 han fijado sobre objetos inmergidos. Como sus antepasados son her- 

 mosos, quizás lo son para nosotros aun más, porque sus nuevas nece- 

 sidades alimenticias han causado su transformación en flores anima- 

 das y su fijación ha hecho aparecer los primeros rudimentos ¡ cuan 

 elementales ! de una vida social. 



Pero con las acinetas, las modificaciones regresivas se acentiian. 

 Estos seres más perezosos (alguien quizás dirá más vivos) adoptan 

 una vida parasitaria, cada vez que es posible, y cada vez su forma se 

 degrada en seguida. 



Con estos esporozoarios (81), y á este grupo pertenecen algunos de 

 nuestros peores enemigos, los que diezman la humanidad, causando 

 el i^aludismo, los que aniquilan al ganado ocasionándole la tristeza ; 

 el parasitismo es completo, y completa también es la degradación 

 orgánica. En el estado adulto, todo el cuerpo de la Babesia se reduce 

 á una pequeña masa, casi informe de albúminas vivientes, y si no se 

 notaran de vez en cuando fenómenos de fragmentación y de multipli- 

 cación, podrían confundirse con cuerpos intracelulares é inertes. 



Si el tiempo no nos apremiara tanto, os mostraría los mismos he- 

 chos entre las numerosas cohortes y falanges de los celenterados y 

 de los gusanos; y veríais que l-a> fijación produce una degradación del 

 organismo que toma necesariamente formas radiadas ó arborescentes; 

 veríais que á medida que el parasitismo se acentúa, se acentúa tam- 

 bién el envilecimiento orgánico. 



Estos hechos, se ponen clarovidentes, si consideramos estos tuni- 

 cados. 



En su primera juventud, los tunicados se asemejan á pequeños rena- 

 cuajos (83) y para muchos presentan un órgano, un eje dorsal carac- 

 terístico de las formas animales más superiores. Pero con la edad, se 

 ponen más pesados, se fijan y desaparecen luego, uno por uno, todos 

 sus encantos juveniles y al mismo tiempo van perdiendo sus títulos 

 nobiliarios; pierden hasta la vista, que ya no les sirve, y caen casi al 



