LOS LABORATORIOS DE BIOLOGÍA ACUÁTICA 317 



de Philemon y Beaucis, los queridos de Júpiter, así como arbores- 

 centes, para cobijar j proteger bajo sus ramas una nueva y vigorosa 

 generación. 



Llegamos así, con una transición natural, al examen de una cues- 

 tión sobre la cual los estudios de las faunas de las aguas dulces y 

 saladas lian proyectado una luz resplandeciente. 



Ko conozco ])roblema de mayor importancia y que interese más 

 directamente al hombre, que el de su destino, es decir, cuál es el 

 objeto que le ha sido fijado por su naturaleza, y hacia el cual deben 

 tender constantemente sus variadas facultades. 



Es, pues, de suma importancia determinar el fin último para el cual 

 existimos, porque una vez definido éste, podemos imj)rimir á todos 

 nuestros actos la impulsión y la dirección necesaria para enderezar- 

 nos hacia él. 



Fine constitnto, consUtuta sunt omnia. Sionmuii hoiuim si if/uorotiir. viven- 

 di rationem ignorari necesse est. (Cicero, De finibus, 1. 5). 



Mientras los filósofos consideraron al hombre, como un ser entera- 

 mente distinto de todos los demás, ocupando en la naturaleza un lugar 

 especial, trataron de explicar su destino, sea por doctrinas muy som- 

 brías, como la de la expiación de Platón, ó de la purificación de Pitá- 

 g'oras, que reaparecen en la teoría grosera de los pecados originales; 

 sea por doctrinas incompletas como la de los epicúreos, de los estoi- 

 cos ; ó en fin de Aristóteles, cuyas ideas tendían hacia el optimismo. 

 La obtención de todos los bienes que pueden alcanzar la inteligencia, 

 la voluntad y los sentidos, es el fin que debe proponerse la humanidad. 



Ahora que el hoDibre, gracias á los estudios que ha realizado de la 

 naturaleza, no la ve ya sólo á través de una pequeña ventana abierta 

 sobre el infinito, ahora que tiene una idea más exacta de su posición 

 en los mundos y dentro del im]jerio de la vida, ahora que con los labo- 

 ratorios acuáticos, ha descorrido el velo que durante tantos siglos 

 cubría la biología de la mayoría de los seres organizados, ha podido 

 y puede comprobar diariamente, que en todos los órdenes y clases de 

 animales y de iilantas, la existencia individual — algunas veces su- 

 mamente breve — está siempre subordinada á la vida y á la evolu- 

 ción de la especie. 



Se puede hoy en día establecer con rigor que el solo objeto — si 

 objeto hay — de toda vida individual, es la transmisión de ella. 



El motor de la vida es el hambre y el apetito sexual, que es ham- 



