190 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



quelques faits importants et suffisamment avérés. En eífet, les pre- 

 miers observateurs ont pu constater facilement que les femelles de 

 certains animaux, tels que le cliat ou le cheval, raettaient bas des 

 petits vivants comme l'homme lui-méme, et que d'autres, comme la 

 poule et le crocodile pondaient des oeufs oíi l'embryon se développait 

 peu a peu. Ce fait de l'observation vulgaire une fois généralisé, on 

 nomma les premiers des vivipares et les seconds des ovipares. Mais 

 bientot cette derniére dénomination fut étendue a d'autres animaiix 

 qui eux non plus ne mettaient bas, par exemple les grenouilles, les 

 poissons, les crapauds, etc., de telle sorte que le mot ovipare en vint 

 a signifier le contraire de vivipare, et l'on flnit par s'en servir pour 

 désigner en general les vertebres non vivipares. 



Cela put suíñre iDendant que l'on ne connaissait pas bien la ma- 

 niere dont la reproduction a lieu cliez ees animaux. Mais les études 

 postérieures — déjá assez anciennes, pourtant — nous ayant montré 

 coiument les phénoménes de la fécondation s'eifectuent dans les di- 

 vers ordres des vertebres, cette división semble aujourd'hui un peu 

 surannée et en désaccord avec les faits. 



Kous avons cru utile par conséquent (aprés avoir consulté plusieurs 

 l^ersonnes les plus autorisées parmi celles qui a Buenos Ayres se sont 

 occupées de sciences naturelles) d'attirer l'attention sur la nécessité 

 d'introduire quelques modifications dans la división actuelle. Nous 

 nous bátons de diré que nous ne prétendons ni signaler des faits 

 nouveaux dans le cbamp de la biologie, ni introduire, par la reforme 

 proposée, le moindre changement a l'édiflce lentement et savamment 

 báti de la zoologie systématique. Nous avons seulement taché de 

 nous placer a un point de vue sur lequel on n'avait pas jusqu'á pré- 

 sent suffisamment insiste. Or nous avons trouvé que les differences 

 et les analogies réelles se dessinaient ainsi plus nettement, et cer- 

 tains faits non encoré bien expliques nous ont semblé susceptibles 

 d'une interprétation un peu plus claire. 



Nous tácherons done de démontrer dans les pages suivantes : 



1° Que la división actuelle en vivipares et ovipares est insuffisante, 

 I)arce qu'elle confond sous une seule et méme dénomination (celle 

 d'ovipares) deux modes de reproduction fondamentalement diftérents, 

 non seulement entre eux, mais encoré dans toute la serie' des verte- 

 bres, et parce qu'elle présente comme essentielles des differences qui 

 ne sont que tres relatives. 



2° Que l'on peut faire une autre división plus naturelle et plus 

 logique qui distribue tous les vertebres en deux grands groupes bio- 



