192 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



Chez les uns la fécondation de l'oviüe, ou cellule sexuelle féminine, 

 par le spermatozoide ou cellule sexuelle masculine, a lieu au deliors 

 du corps de la mere. C'est done a l'extérieur, généralement dans 

 l'eau, que l'ovule rencontrera le spermatozoide qui doit le féconder. 

 Oes animaux n'eífectuent pas par conséquent de copulatlon et n'ont 

 pas d'organes d'accouplement. Chez eux la femelle déverse tout sim- 

 plement a l'extérieur ses produits sexuels et le mále les siens, la 

 fécondation restant en grande partie livrée au hasard de la rencon- 

 tre. C'est ce qui arrive dans les deux premieres classes de vertebres, 

 les poissons et les amphibiens, sauf quelques exceptions. 



Dans le reste des vertebres — reptiles, oiseaux et mammiféres 



— les clioses se passent d'une toute autre maniere. La fécondation 

 est ici toujours interne, c'est á-dire qu'elle a lieu toujours au dedans 

 du corps de la mere. Chez eux il y a done toujours un accouj)lement 

 sexuel, les males ayant des organes copulateurs. Quant aux autres 

 différences dans le systéme urogenital, nous les verrons plus loin. 

 Dans les uns l'o\Tile, aprés avoir été fécondé, est déposé á l'extérieur 



— il est pondii — entouré d'une couche d'albumen et d'une coquille 

 de consistance variable. C'est ce qui arrive chez les reptiles et les 

 oiseaux. Dans les autres l'ovule fécondé continué son développement 

 au dedans d'une cavité spéciale du corps de la feínelle et le petit est 

 déposé á l'extérieur — il est mis bas — libre d'enveloppes ou de co- 

 quille, et dans un état de développement qui varié dans les différents 

 ordres. C'est ce qui a lieu pour les mammiféres. 



II suffit de présenter ees faits — bien connus d'ailleurs — sous 

 cette forme, pour que l'on comprenne aisément que la différence fon- 

 damentale dans le onode de reproduction des vertebres dépend du fait que 

 la fécondation soit externe ou interne^ les autres différences n'étant que 

 de degré. 



A ce point de vue, il y a lieu de distinguer deux grands groupes 

 biologiques, que nous proposons de désigner simplement par les 

 mots qui expriment leur mode de reproduction, savoir : 



1. Vertebres a fécondation externe. 



2. Vertebres a fécondation interne. 



Or on avait jusqu'á présent employé indiiféremment la dénomina- 

 tion á^ovipares aussi bien pour les poissons et les amphibiens, qui 

 sont a fécondation externe, que pour les reptiles et les oiseaux, qui 

 sont a fécondation interne. On commet done l'erreur de qualifier d'un 

 méme mot deux choses essentiellement distinctes. En effet, méme en 

 négligeant les différences anatomiques, j)hysiologiques, etc., on voit 



